ну, – олимпийским рывком подбежала ко мне и схватила за руку.
– Ой! – воскликнула я и попыталась вырвать руку. Но у маленькой хлипкой старушки оказалась сильная хватка. – Вы чего творите?
– Ухты ж, единый тебя побери, – потрясенно разглядывая мою руку и полностью игнорируя меня, выпалила бабулька. – Да ты ж лазка!
– Кто я? – не поняла её.
Руку она всё не отдавала.
– Лазка, из другого мира лазутчица. Вы такие редко встречаетесь, обычно сам единый вас вытаскивает, когда помощь требуется.
– Да?
Чувство собственной значимости подняло голову. Но бабка его сразу придушила.
– Ну, маги ещё, бывает, чудят. Но тогда это случайность, тебе тут делать нечего. Я бы тебя к придворному магу отправила, но слишком уж он старый, еще решит чего нехорошего, – вздохнула она. – Пытать там будет, он всех во вредительстве подозревает. У нас во дворце война идёт, принца хоть какого-нибудь женить хотят да престол наследниками обеспечить. Так во всех симпатичных девках невест видят, лютуют страшно, что не та принца охмурит. Король-то у нас старый, сыновья ни на что не годные, корону точно не удержат, вот все и хотят ручки погреть да золотишко подзаработать.
– А я домой хочу…
Что за феерический бред она тут несет? Короли, принцы? Маги? Ага, а я сказочная принцесса, сейчас найду корону и вперед – на бал!
– Хоти, а кто же тебя отправит? Думаешь, это так просто-то? Я ещё ни одного возвращенца не видела, то есть, слыхом не слыхивала о таком. В основном, все тут и оседают, кто на земле, кто под землёй.
– У вас есть подземные города да? – удивилась я.
Нет, ну всякое бывает же, я вот не верю ещё в то, что бабулька несет, может, сегодня в сумасшедшем доме день открытых дверей, все возможно, и мне немыслимо повезло встретить его завсегдатая. Но поболтать-то можно. Может, и правда, чего интересного расскажет.
– Конечно, есть, – засмеялась бабка. – Кладбище называется, слыхала?
Очень смешно, сейчас описаюсь. Из уважения к возрасту своей собеседницы отвечать не стала.
– И что мне делать? – спросила вместо этого.
– Ну, у меня пока поживешь, – её улыбка мне не понравилась. – А там решим.
– Что решим?
Мне на мгновение показалось, что стало темнее, будто облако закрыло солнечный свет, а холодный ветер вырвался на свободу. Старуха, что стояла передо мной, вдруг стала пугающей и опасной, как ведьма из детских сказок.
– Есть тебя, деточка, или в ученицы взять.
– К-какие такие ученицы? – от неожиданности отступила на шаг и подпрыгнула, когда под ногой хрустнула ветка.
– Ах, глупая ты, глупая! Ну, кто же идёт на день белой матери до зенита травы в лес собирать? – спросила она. Я развела руками, потому что, правда, не знала ответа. – Ведьмы идут, кто же ещё-то, – растянула она губы в улыбке, показав мне небольшие клыки.
Мамочка, роди меня обратно. Это же куда я умудрилась вляпаться?
– А, может, я, это, пойду?
Как-то