А потом что? Весь дворец взлетит на воздух?
– Это не самое страшное, что произошло, Заккари, – произнёс я, опускаясь на обломки своего стола.
Старый дракон схватился за сердце.
– Что ещё случилось?..
– Моника больше не моя помощница… Она ушла.
Заккари закатил глаза и затряс руками, поднятыми к небу, точнее, к разрушенному потолку.
– Калеб! Это трагедия! Настоящее ЧП! С тобой никто не желает работать! Никто! Где нам тебе взять нового помощника?!
– Не знаю… – удручённо покачал головой. – Но без него или неё, я не смогу работать… Мне нужно, чтобы кто-то обеспечивал мне полный комфорт: содержал в чистоте моё жилище; готовил вкусные завтраки, обеды и ужины; выполнял все мои поручения; желательно, не имел магического дара; ещё слушал мои идеи и вдохновлял… Моника, хоть и выполняла свои обязанности из рук вон плохо, но она была моей Музой!
– Во дворце столько слуг и поваров, что все удивляются, на кой тебе сдался личный помощник! – негодовал Заккари.
– Мне сложно сходиться с новыми драконами, не говорю уже о других расах. А слуги во дворце постоянно меняются. Вот же. Зак! Не мучай меня вопросами. Итак, я в полном смятении и упадке.
Уронил голову в ладони.
– Ох, Калеб, Калеб… Ты не гений. Ты само зло, вырвавшееся из недр Бездны, – скривившись, проговорил камерарий. – Убирай этот бардак, восстанови стену дворца. Эх, если бы не все твои изобретения и уникальные средства, то давно тебя лишили бы всех званий. Отправили бы тебя обычным учителем в какую-нибудь захудалую школу в забытое Богами захолустье.
– Знаешь, Заккари, я был бы рад творить свои шедевры где-нибудь подальше от столицы и самого дворца. Тишина, красота, свобода, простор… – начал мечтать я. – Домик в горах, где можно не бояться, что моё новое изобретение взорвётся или будет гудеть, оглушая всех вокруг… Хорошо…
– М-да… Я передам твоё пожелание императору. А потом наведаюсь к кадровикам. Вот они обрадуются!
Последнюю фразу Заккари произнёс с сарказмом.
Кадровая служба при Императорском дворе
– И где нам найти такое мифическое существо? – горько вздохнул главный кадровик и обвёл взглядом своих подчинённых. – У кого есть идеи?
– Драконы не станут работать с Калебом, – сказал секретарь. – При упоминании его имени у многих невольно происходит оборот в звериную ипостась.
– Да, соотечественники не подходят, – резюмировал кадровик. – Эльфы? Последняя помощница Калеба как раз является эльфийкой.
– Она исключение, – произнёс младший кадровик. – Эльфы слишком ранимые. И вряд ли образ жизни нашего гения выдержит кто-то ещё из эльфов.
– Согласен, – почесал он макушку. – Люди слишком слабы. Человеческие маги уже были… И что же нам делать?
– Быть может, попробовать найти обычного, но необычного человека? – предложил вдруг секретарь.
Все скрестили на нём свои взгляды.
– Что