длинные гудки в трубке, понимаю, что ситуация все больше становится патовой.
В кабинет тихо прошмыгнула Катерина. Раскладывает документы на столе.
– Доченька, привет, родная.
Мама, как всегда, по голосу – сама беззаботность.
– Привет, мамуль. Слушай, вы с отцом сегодня не в городе случайно?
– Отец ездил, по работе, но уже должен скоро вернуться, – на заднем плане послышался скрип дверных петель и папин бас. – Вот и он, подожди…
Пока родители перекидывались любезностями, я одним глазом наблюдала за секретарем. Катерина ткнула аккуратным ноготком в строчку договора аренды и прицыкнула, качая головой.
– Это просто швах… – прочитала я по губам. Согласна. Цифры внушительные.
– Дочур, привет! – услышала я бодрый голос отца. – Что-то случилось? Чего про город спрашивала?
– Да на работе завал. Ничего не успеваю, в том числе и забрать мышку.
– Ничего. Сейчас решим вопрос с внучкой. Давай, я Артему позвоню.
– Какому Артему? – выдохнула я, замирая. Вот только…
– Стельмаху.
… его здесь не хватало.
– Да ну, что смеяться, – махнула я головой, собирая остатки самообладания и выдавая как можно непринуждённее, – Артему будто в пятницу вечером заняться больше нечем, как с чужими детьми водиться.
– Лия, что за разговоры! Я его знаю уже почти тридцать лет. Этот человек мне не чужой.
– Пап, кого угодно, только не…
– Все, – бестактно перебиваются мои потуги возразить. – Я сейчас все решу.
Отец бросил трубку, не дав мне даже возможности опомниться.
Прекрасно. Великолепно, конечно. Вот только в мои планы встреча со Стельмахом совсем не входила.
Держись, Алия, подальше.
Ну-ну!
Глава 10. Стельмах
– Что-то я не впечатлена, – сморщила носик Жанка, разложив перед собой на столе четыре фотокарточки.
– Фотограф – дерьмо, – соглашаюсь я, отпивая горячий кофе. Жидкий адреналин разливается по венам, будоража кровь.
Тяжелая неделя. Работы прибавилось в разы, устал смертельно. Успокаивает, что впереди воскресенье. Уже предвкушаю, как запрусь дома и просплю весь день. Осталось только пережить субботу.
– Завтра на прием приглашу другого, – вынесла вердикт подруга и сгребла неудачный фотосет в сумку.
Я взгромоздил чашку на стол и махнул рукой, подзывая официантку, которая, к слову, весь час ненароком строила мне глазки. Если бы не смертельная усталость, наверное, воспользовался бы ее предложением. Но сил сегодня уже и правда нет ни на что. Герой-любовник из меня будет никудышный.
– Счет.
Девушка кивает и быстро удаляется.
– Какие планы на вечер? – улыбнулась Жанка, подмигивая.
– Устал. Приеду, отключусь.
– Н-да? Раньше мог днями не спать… и ночами тоже.
– Волокиты с этим объединением и запуском отеля – море. Да и прием этот завтра.
– Раньше ты был не любитель таких мероприятий, что в этот раз потянуло?
– Дочка Серганова настояла.