И эта сделка не подразумевает покупку таких дорогих подарков.
Откинувшись на спинку сиденья, решила возместить ему стоимость платьев, как только окажусь дома.
5
Когда такси свернуло на знакомую с детства улочку, на меня навалилась паника. До этого встреча с близкими казалась такой далекой, но теперь, когда я уже почти у входной двери, стало жутко.
До дрожи.
Казалось, я уже сейчас ощущаю любопытные взгляды родителей и гостей, которые непременно захотят познакомиться с новым парнем брошенной Вики.
Интересно, Ник уже здесь?
Аполлон заметил мою нервозность, и всезнающая улыбка озарила его лицо.
– Передумала? – кажется, я понемногу привыкла к его баритону, и тот перестал раздражать меня. Хотя…
– Предпочла бы застрелиться прямо сейчас.
Такси остановилось, и мы вышли на тротуар у моего родного дома.
Двухэтажный особняк из коричневого кирпича с каменным крыльцом выглядел именно так, как двадцать лет назад. Черный кованый палисад увит плющом, который немного разбавил строгость экстерьера. На каждой ступеньке крыльца стояли горшочки с пестрыми цветами.
Знакомая с детства картина успокоила расшатавшиеся нервы, и я позволила себе еще несколько минут постоять у крыльца, подпитываясь энергией этого волшебного места.
Дом.
На свете нет места, которое бы грело душу так, как это.
– Думаю, если мы еще минуту простоим у крыльца, соседи вызовут полицию.
Аполлон взял дурную привычку говорить мне на ухо, мешая сохранять вид сильной и независимой девушки. И это жутко напрягало. Старалась, чтобы не подкосились колени от очередной фразочки, небрежно сказанной мне на ухо шепотом.
Не дожидаясь очередного подкола, взлетела по ступеням дома и обернулась, удостоверившись, что Марк пошел следом.
А куда он денется, да?
– Вики, надо же, какой сюрприз! – тетя Агата – первая, на кого мы наткнулись в холле. – Твои родители говорили, что ты приедешь к вечеру.
Она порывисто обняла меня и тут же смахнула невидимую слезинку.
– Ты, кажется, похудела. А все из-за этого прохвоста, Никки. Я всегда говорила: он тебе не пара. Это было ясно с самого начала, как только он начал захаживать к тебе по вечерам, якобы делать уроки. Твоя мать всегда рассказывала, что вы с ним подолгу не выходили из ком…
– Тетя, позволь представить тебе моего жениха, Марка, – перевела взгляд на Аполлона и невольно улыбнулась, заметив в его глазах лукавый огонек. – Марк, это моя тётушка Агата.
Невзначай прильнула к соседу, и ощутила, как его ладонь легла на поясницу, а потом опустилась ниже.
Ниже! Это что, мать вашу?
– Марк, приятно познакомиться, – тетушка отсалютовала ему бокалом и, слишком пристально оглядев Аполлона, обратилась ко мне. – Виктория, постарайся, чтобы этот не сбежал!
Откинув голову назад, она заливисто рассмеялась своей шутке и двинулась в сторону гостиной, откуда доносились голоса и смех.
Н-да. Кто-то явно перебрал…
– Теперь я вижу, от кого тебе