если бы на десять девушек приходилось по одному кадету, но тут-то ситуация обратная. Всем парней хватит, так чего так нервничать? Тем более что я не давала поводов.
Ну а с другой стороны, в отличие от большинства здешних девиц, я красивая, изысканная, вежливая. И скромная.
Когда меня наконец пригласили, я почему-то разнервничалась.
Вошла в зал. У большого панорамного окна за столом сидели три преподавателя, еще один стоял, отвернувшись, – наверное, любовался видом.
– Добрый день! Я леди Ларин Мерек, – представилась я.
– Добрый, добрый, – ответил за всех дедок, сидящий в центре. Видимо, главный. – Проходите, присаживайтесь. – Он указал на стоящий у противоположной стены стул.
Если я пойду туда и сяду – это будет выглядеть очень странно, честное слово. Дело в том, что до стены метров тридцать, не меньше, мне даже будет сложно расслышать, что задают преподаватели. О полноценной беседе и речи быть не может.
А если это уже тест?
Мгновенно напитав руну левитации, я подхватила потоком стул и поставила за пару метров от преподавательского стола.
– Две секунды на формирование руны, еще секунда на напитку, – прокомментировал сидящий слева от старика молодой магистр.
– Неплохо, неплохо. Не стойте, леди Мерек, присаживайтесь.
Я решила последовать этому весьма своевременному совету и церемонно уселась на самый край. Не то чтобы я так постоянно делала, но в обществе почтенных магистров плюхаться все попой или сидеть, развалившись, было просто неприлично.
– Итак, – обратился ко мне дедок, – значит, вы хотите учиться в Пламени? Надеюсь, вы будете более дисциплинированной, чем ваш брат?
– Э-э-э… – выдавила я. – Постараюсь…
– Ах да, забыл представиться. Ректор этого замечательного заведения, граф Норен Тог. – Удивления я постаралась не выказать. Но вообще-то странно, что ректор принимает стандартный экзамен у абитуриентов. Ему заняться нечем?
– Очень приятно, граф Тог.
– Ректор Тог, так будет привычнее для стен этого славного заведения. В вашем личном деле указано, что вы поступали в Крылья. Что вас подвигло изменить решение?
Я уже практически открыла рот, чтобы ответить, когда мужчина, стоящий у окна обернулся. И я подавилась готовыми сорваться с губ словами. Это был не кто иной, как мой официальный жених и местный декан, лорд Аран Деонт.
Только он изменился с тех пор, как мы единственный раз виделись. Теперь его щеку пересекал шрам. Похоже, от ожога. Не то чтобы его это сильно уродовало, мужчин вообще шрамы украшают, но вместе с недовольным, даже злым прищуром глаз и жесткой складкой губ смотрелось все страшновато.
– Леди Мерек?
– Да, по семейным обстоятельствам пришлось пересмотреть планы.
– Что за обстоятельства? – И чего, спрашивается, прицепился?
– Матушка не дала разрешение на обучение в Крыльях.
– А сюда дала? – усмехнулся ректор Тог.
– Здесь учился мой брат, –