на какую-то долю секунды. И словно прочитав это в моих глазах, Эля теснее прижала меня к себе и подтолкнула в сторону зала.
– Успокойся, Анют, лови момент! – заговорщическим тоном произнесла она. – Будет весело, вот увидишь!
Не знаю, как ей это удалось, но мне действительно стало спокойнее.
Переместив руку на мою спину, новая подруга повела меня за остальными. Цокая каблуками по дорогому паркету большого зала, мы свернули перед лестницей и направились к высокой арке, откуда доносились голоса и ненавязчивая музыка.
От волнения сердце учащенно билось в груди. За аркой оказалось хорошо освещенное, просторное помещение с многочисленными высокими окнами, как в каком-нибудь сохранившемся здании прошлых веков.
– А вот и мы! – игриво произнесла Эля, привлекая внимание находившейся здесь компании мужчин.
Все лощеные, с цепкими взглядами, одетые в стильные костюмы с броскими дорогими аксессуарами. Прямо логово воротил бизнеса или, того хуже, бандитов…
Двое солидных мужчин разного возраста, которые в этот момент играли за бильярдным столом, отвлеклись, оценивающе на нас посмотрев. Тот наглец, что пытался помочь мне раздеться, стоял у окна и лишь мельком оглянулся, что-то томным голосом рассказывая Алине и Оле, по-прежнему обнимая обеих. Еще один, вальяжно сидевший на низком прямоугольном диване у стола, оторвался от планшета и наградил нас бесстрастным выражением лица.
И все. Никаких приветствий или располагающих жестов.
Я невольно обратила внимание на большой прямоугольный стол, который щедро уставили разнообразными блюдами, и отметила, насколько отличался этот банкет от обычного праздничного стола… Дорогой аперитив, фарфоровая посуда, симметрично разложенные морепродукты, красочные нарезки, в том числе мясные, и много чего еще!
Эля подтолкнула меня к этому самому столу и, дождавшись, пока я сяду на край противоположного дивана, грациозной походкой направилась к бильярдной зоне. Приблизившись к игравшим, она принялась о чем-то кокетливо с ними беседовать.
Неловко расправляя юбку платья, я украдкой взглянула на мужчину, который сидел напротив и нагло меня рассматривал. Ему точно было больше сорока, о чем говорила проседь в волосах и морщины, утяжеляющие черты лица.
– Здравствуйте, – тихо поздоровалась я, покраснев от неловкости.
– Ну привет, – тут же отозвался он, откладывая в сторону планшет с логотипом яблока.
Ничего не спрашивая, мужчина вдруг поднялся и не спеша прошел к краю стола, где на подносе стояло ведерко с шампанским в горке льда. Дернул приоткрытую пробку, взял вытянутый бокал на тонкой ножке и налил шипучий напиток. Затем так же молча протянул его мне.
– Спасибо… – тут же поблагодарила я, робко улыбнувшись и перехватив бокал.
– На здоровье, – сухо ответил он и уселся обратно, снова взяв в руки планшет.
Вот и поговорили. Блин, куда я попала?!
Глава 2
Вечер обещал быть долгим…
Едва пригубив вкусное шампанское, я устремила взгляд на