ее слов повисла вдруг звенящая тишина.
– А сама как думаешь? – спросил У-Лен, прищурив глаза и откидывая голову набок.
Лично Оля думала, что это дремучее суеверие – отдавать мифическому чудовищу девушку, потому иначе мор, неурожай, болезни. Но ничего этого она не хотела высказывать, не политкорректно. Она просто пожала плечами.
Вместо нее неожиданно подал голос один из ребят, он до того пел под гитару. Проговорил, отрешенно глядя на огонь костра:
– Говорят, в жены Полоз берет только человеческую женщину.
И опять звенящая тишина повисла. Слышался только треск и гудение пламени. Вся эта странная атмосфера начала раздражать, потому что, похоже, суеверия заразны.
– Это как, он же Змей? – усмехнулась Ольга.
Сказитель У-Лэн скользнул по ней взглядом, задержавшись на миг на руке, в которой она держала диктофон. И сказал:
– А вот так. Которую просватает, ту и берет.
Была в этом какая-то снисходительная насмешка, словно она несмышленыш. Но Ольге пришлось проглотить возмущение. Сказитель уже не смотрел в ее сторону, как будто она сразу стала ему неинтересна. Отвернулся и показал жестом, чтобы снова всем наполнили кружки этим странным самогоном, а сам взял цитру и затянул какую-то заунывную песню.
Ольга пыталась отказываться, но налили и ей. Ну, может, действительно, стоило немного выпить и не обращать внимания на все эти взгляды, а то разнервничалась на пустом месте. Сначала она слушала, механически отпивая маленькие глоточки. Кажется, успокоилась, правда, снова голова начала кружиться.
А потом стали слипаться глаза.
И она не заметила, как уплыла в сон.
Примечание:
* Изложено в сокращении на основе легенд о царе змей Полозе.
* "Мельница" – российская фолк-рок-группа. Основной автор песен – Хелависа.
Глава 3
Неприятно. Затекла поясница, и во рту был странный привкус. Оля поморщилась, пытаясь сглотнуть эту… Эту гадость. Зареклась больше пить местную самогонку. Вроде и слабенькая, и выпила меньше кружки, а чувство такое, как будто ее напичкали дрянью и протащили по асфальту.
Шевельнулась, с трудом сгибая онемевшие пальцы, и наконец заставила себя немного разлепить глаза. В первый момент, пока наводила резкость, все не могла понять, что не так. А потом дошло.
Место.
Она НЕ ЗНАЛА этого места. Оля лежала на голой земле и, судя по тому, что у нее занемело все, пролежала тут неподвижно не меньше часа, а то и больше. Стала оглядываться.
Никакого костра на опушке у окраины деревни тут не было. Тут вообще деревни не было! Ночь, вечер, утро – не поймешь, какой-то черно-зеленый полумрак, подсвеченный рассеянным светом, шедшим ниоткуда и отовсюду. И растения!
Вокруг был лес, куда больше похожий на тропический, чем на…
– Мама дорогая, – тихо прошептала Оля, прикрывая рот ладонью, и попыталась привстать.
Обнаружить, что она голая, было ужаснее всего.
Крик застрял в горле, а рука судорожно