мой отвар по новому рецепту, да, Вилл? – Она кокетливо подмигнула и положила руку ему на плечо.
– Здравствуй, Калинра, давно не виделись. Как дочка?
Демон слегка улыбнулся, посмотрев на хозяйку. Та наигранно стряхнула невидимые пылинки с рукава его рубашки, на которой живого места не осталось – одни дыры, грязь и кровь. Будто с поля боя вернулся.
Потом она развернулась и направилась к плите, бросив через плечо:
– У Розалины все хорошо, спасибо. А вот ты неважно выглядишь. Откуда к нам?
Вилларх шумно выдохнул, напомнив мне норовистого жеребца. Резким движением поправил кожаный ремень, к которому была прикреплена скрученная железная цепь, свисавшая по черным штанам до колена, что были заправлены в темные сапоги со шнуровкой. Мужчина сел на стул, наклонившись вперед, уперся локтями в бедра, уронил голову в широкие ладони и начал свой рассказ:
– Его Высочество выдернул меня из миссии с северной границы междумирья, приказал торопиться. Пришлось использовать весь свой резерв, чтобы по-быстрому расправиться с шайкой демонов. Они незаконно экспортировали травы из империи, а потом варили из них зелья, оказывающие наркотический эффект на расу того мира. В общем, умные ребята, обходя закон, умудрились неплохо подзаработать. Жаль, мне попались.
– Чего только наши не придумают, лишь бы поживиться, – прокомментировал Аксам, сев напротив него. – Ты сказал, что ко мне по делу. Речь о принцессе?
Вилларх посмотрел на него исподлобья.
– Да. Приказ доставить ее лично в руки Его Высочества целой и невредимой.
– Решил по горячему следу ее найти?
Демон хмыкнул.
Чего это он? Думает, сможет меня легко поймать?! Если учесть, что я нахожусь на расстоянии нескольких шагов, а он даже не подозревает об этом, ему потребуется несколько лет на выполнение приказа! А я тем временем спокойненько найду жреца, что связал меня любовными чарами с Шеем, и заставлю их снять, а потом… Так далеко в своих планах не забегала еще.
– Решил. Поэтому и здесь. Нужна твоя помощь, Акс. Ты ведь знаешь, если я не доберусь до нее первым, то кто-то из врагов или недоброжелателей Его Высочества сделает это. А что будет после…
Он тяжело вздохнул и опустил взгляд. А, так вот он о чем. Боится, что если достанусь кому-то еще, то он провалит задание. Аксам переглянулся с леди Осстинир, что смело набрасывала трав в бурлившую воду и помешивала ее.
– Скажи, вот как в ее суккубскую голову пришла такая безумная идея? – неожиданно спросил Вилларх. В голосе проскользнули нотки раздражения. – Вроде неглупая. Знает, что за пределами империи, куда на нее не распространяется защита Шейнотта, очень опасно. Да и зачем, спрашивается? Всеми уважаемая леди, теперь уже принцесса! Многие женщины хотели бы оказаться на ее месте. К тому же суккубы – ценнейшие демоны. Спрос на них высоченный: самые влиятельные семьи вступают в политические схватки, лишь бы девочка-суккуб, которую еще вынашивает мать, досталась им. Куда бы ни кинулась – везде бы ее встретили радушно. Не понимаю