опустевшем кабинете стало тихо. Анатолийский подсел к Аюрову. На карте появилась крепость, вокруг которой расположились усадьбы, фанзы и юрты. Над самой высокой башней возвышался бунчук с конским хвостом. За постройками вдоль речки цвели сады. Детали миниатюрной картинки были тонко прорисованы.
– Хирхиринский городок, – догадался Меркурий.
– Да, ставка хана Исунке, – ответил Цырендаши, рисуя острым карандашом контур крыши дворца, укрытого в цитадели.
– Впечатляет. Думаю, карта сыграет не последнюю роль в нашем предприятии.
Картограф-самоучка загнул угол крыши к солнцу и пририсовал на карнизе крошечного дракончика. Чем-то архитектурный элемент Цырендаши не понравился, и он стер его резинкой.
– На месте крестика будет изображен Кондуйский дворец?
– Да.
– А это что за полоска южнее ставки Исунке?
– Набросок Вала Чингисхана.
– Он высокий?
– В наше время высота земляного вала составляет полтора метра, ширина доходит до пятнадцати метров. Однахо, за семь-восемь столетий насыпь сильно просела.
– Я смотрю, вал тянется не только в Забайкалье, но и в Монголии, и в Китае.
– Протяжённость Вала Чингисхана составляет семьсот пятьдесят километров. Это было довольно основательное укрепление. Перед земляной стеной был вырыт ров глубиной до трех метров. Вдоль вала находились свыше пятидесяти городищ, в которых располагались отряды нукеров.
– Зачем монголам гарнизоны на своей территории? – недоуменно спросил Анатолийский. – От кого они оборонялись?
– Возводить вал начали кидани – монгольские племена, населявшие в древности территорию Манчжурии и Монголии. Закончили строительство вала во время становления Монгольской империи. Отсюда и название – «Вал Чингисхана».
Киданям на протяжении веков досаждали северные племена. Свирепые племена джалаир и тайчиутов грабили становища мирных кочевников, убивали мужчин, умыкали женщин, крали лошадей. Оборонительное сооружение помогало киданям отражать разбойные набеги. Конные дозоры, передвигающие по валу, могли издалека увидеть в степи врагов. По тревоге близлежащие отряды нукеров успевали прискакать к точке прорывы и отразить нападение противника.
Меркурий задумался и произнес после размышления:
– В нашем случае Вал Чингисхана мог служить для другой цели.
Аюров недоуменно спросил директора:
– Какой цели?
– Это фортификационное сооружение могло послужить защитой от тумена* мятежного полководца монголов, жаждущего захватить сокровища в Кондуйском дворце.
– Однахо, в истории ничего подобного не было: никто из монгольских ханов и военачальников не планировал поднять мятеж. Нехорошо искажать исторические события недостоверными предположениями.
– Мы не будем фальсифицировать историю. Родственники Чингисхана лишь учли возможность мятежа и предусмотрели меры по обороне дворца, включив в них использование вала.
Эксперт