для ребенка естественного и свободного развития. «Растениям и животным, молодым растеньицам и молодым животным мы даем пространство и время, зная, что они тогда, согласно законам, действующим в каждом из них, прекрасно развиваются и хорошо растут; молодым животным и растениям дают покой и стараются не допустить воздействий, насильственно влияющих на них, зная, что в противном случае будет задержано их чистое и здоровое развитие, а молодой человек для человека – кусок воска, ком глины, из которого он может лепить, что ему угодно» [63].
Ф. Фребель замечал, что дети крестьян, работающие с лошадью в саду, пасущие гусей, познают глубже окружающий мир, учатся отличать петрушку от сельдерея, при этом обращают внимание на различие листьев и запаха этих растений, знакомятся с различными свойствами других растений. Огромное богатство знаний постигается путем такой работы. Он также подметил необычайную любознательность ребенка: «Не отталкивайте его недружелюбно, не гоните его прочь от себя, не будьте нетерпеливы при его всегда повторяющихся вопросах. Каждым грубым или резким словом вы уничтожаете почку на его жизненном дереве» [62]. Но отвечая ребенку, не следует говорить ему больше, нежели это необходимо, потому что легче услышать ответ от другого, нежели самому поискать и найти его для себя. Ответ даже в четверть верный, но найденный самостоятельно, для ребенка гораздо важнее, чем наполовину услышанный и наполовину понятый.
Дошкольники овладевают знаниями о живой и неживой природе на прогулках при непосредственном общении с окружающим миром. Ф. Фребель подчеркивал благотворное влияние частых прогулок с детьми, причем необходимо «не гонять детей как стадо баранов, не вести их как роту солдат, а идти с ними как отец с сыновьями, как брат среди братьев и показать им воочию, что дает природа в каждое время года». Не следует думать, что дети, живущие в деревне или на даче, не нуждаются в прогулках и беседах, так как «бегают на воле». «Да, они бегают на воле, но они не живут в единении с природой. Не только детям, но и многим взрослым приходится жить в отношении к природе и ее существам, как человеку, который живет среди нее и почти не знает ее, как свою собственность… поэтому с детьми бывает то же, что и с людьми, выросшими в очень красивой местности, красоты которой они даже не предчувствуют» [62].
По мысли Ф. Фребеля, небольшие путешествия и отдаленные прогулки должны научить ребенка смотреть на местность, в которой он живет как на нечто цельное, чувствовать и осознавать природу как нечто цельное. Изучить свою долину, потом соседние, исследовать свой ручеек или речку от истока до устья, подняться на высокие вершины, уяснить себе образование и течение реки, наблюдать на месте продукты гор, долин и равнин, земли и воды, животных и растений в их обычной жизни и жилищах – вот цели прогулок и путешествий. Таким образом, «посредством непосредственных наблюдений вещей