Eigentlich heiße ich Rachel. Sandra Erb

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      Prolog

      Leise und unaufhörlich fallen kleine Tautropfen auf die Erde. Sie hingen in einem riesigen Spinnennetz, welches den Eingang der kleinen Wegkapelle fast völlig bedeckt. Im schwachen Licht des anbrechenden Tages sehen sie aus wie kleine Perlen.

      Nach meiner Ankunft in der Kapelle haben Spinnen begonnen, dieses Kunstwerk zu schaffen. Unaufhörlich wurde ein Fädchen nach dem anderen versponnen, bis mit der Zeit aus einer Vielzahl von Spinnweben ein Netz entstanden ist. Dieses bildet nun eine fast unsichtbare Wand. Ein Außenstehender könnte annehmen, dass schon seit geraumer Zeit niemand mehr in der Kapelle gewesen ist.

      Das ist auch gut so, denn aus Angst vor meinen Feinden bin ich hierher geflüchtet. Ich, die ich nichts verbrochen habe und nur aus einem Grund verfolgt werde: weil ich Jüdin bin.

      Familie Mayer

      Ich heiße Rachel Mayer und wuchs in einer jüdischen Familie auf. Da ich das Nesthäkchen der Familie war, hatten meine Eltern, Miriam und Benjamin Mayer, immer ein besonders wachsames Auge auf mich. Neben meinen Eltern gab es noch zwei ältere Brüder namens Carl und Michael. Diese haben mir, da sie richtige Lausbuben waren, so ziemlich jeden Streich beigebracht. Da ich aber der erklärte Liebling meines Vaters war, ließ dieser fast immer alles durchgehen.

      Meine Mutter nannte mich in solchen Momenten oft „mein kleiner Wildfang“. Und Emmi, die im Haus als Köchin und Kindermädchen tätig war, erwiderte daraufhin meist lachend: „Was hat es denn jetzt schon wieder angestellt, unser kleines Mädele!“

      Ja, die Emmi, unsere liebe Emmi, die immer einen bunten Kittelschurz trug, der ihren rundlichen Körper umspannte. Sie schenkte uns die Aufmerksamkeit und Geborgenheit, welche uns unsere Eltern oft nicht geben konnten, weil sie ständig am Arbeiten waren. Wir waren ihr ans Herz gewachsen, obwohl oder weil sie mit meinen beiden Brüdern und mir alle Hände voll zu tun hatte.

      Meine Eltern arbeiteten tagein tagaus in ihrem Kaufhaus, dessen Grundstein bereits mein Großvater gelegt hatte. Ursprünglich handelte es sich um ein Kolonialwarengeschäft, in dem man Waren des täglichen Bedarfs kaufen konnte. Mein Vater, der das Geschäft nach dem Tod meines Großvaters übernommen hatte, baute dieses aus und es entstand ein großes Kaufhaus.

      Die Arbeitsteilung in diesem Familienbetrieb sah folgendermaßen aus: Mein Vater leitete das Geschäft und meine Mutter war für die Finanzen zuständig. Da beide sehr eifrig waren, hatten sie es mit der Zeit zu Wohlstand gebracht.

      Wenn wir unsere Eltern zu besonderen Anlässen, wie etwa der Zeugnisvergabe, im Kaufhaus besuchen durften, erlaubten sie uns in die Süßwarenabteilung zu gehen, wo sich jeder eine Süßigkeit nehmen durfte. Das war aber nur der Fall, wenn die Zeugnisse einigermaßen annehmbar waren. Bei den beiden Jungs war das nicht immer der Fall.

      Ich selbst ging im Gegensatz zu meinen beiden Brüdern gerne zur Schule und war stolz darauf, es bis aufs Gymnasium geschafft zu haben. Und obwohl ich sehr fleißig und strebsam war, wurde ich von meinen Klassenkameraden akzeptiert. Selbst die Tatsache, dass ich Jüdin bin, war damals noch kein allzu großes Thema. Es gab nur ein oder zwei Schüler, die mich aufgrund meiner jüdischen Abstammung aufzogen. Das war aber wirklich die Ausnahme.

      Meine beiden besten Freundinnen, mit denen ich mich regelmäßig traf, hießen Anni und Lena. Unsere Lieblingsbeschäftigung war es, in der Stadt bummeln zu gehen und uns von unserem ersparten Taschengeld süße Teilchen zu kaufen. Oft sprachen wir über Jungs und merkten recht bald, dass der gutaussehende Martin unser aller Schwarm war. Schade war nur, dass dieser bereits auf Ingrid stand. Ausgerechnet die Ingrid, die so gerne mit ihrem blonden lockigen Haar spielte und sich auch sonst viel auf ihr Äußeres einbildete.

      Ich selbst war das glatte Gegenteil von ihr und hatte eine eher knabenhafte Figur. Während sich bei den anderen Mädchen schon so langsam Rundungen bildeten, war ich flach wie ein Brett. Ich war ganz schön neidisch.

      Bei uns zu Hause spielte der jüdische Glaube kaum eine Rolle. Meine Eltern hatten zwar jüdische Wurzeln, praktizierten den jüdischen Glauben jedoch nicht. Ihnen war Religion nicht besonders wichtig. Dementsprechend wurden auch meine Brüder und ich erzogen. Als meine Großeltern noch am Leben waren, feierte man Freitagabend traditionell den Sabbat. Nach dem Tod meiner Großeltern wurde aber auch diese Tradition aufgegeben.

      Die Mitglieder meiner Familie sahen sich in erster Linie als Deutsche. Für meinen verstorbenen Großvater, der für die Teilnahme am 1. Weltkrieg ein Ehrenkreuz erhalten hatte, waren die „Deutschen Tugenden“ ein wichtiger Maßstab in seinem Leben. Mit Fleiß, Zuverlässigkeit und Gewissenhaftigkeit hatte er es im Leben zu etwas gebracht.

      Daher konnte es auch niemand verstehen, dass so ein Hanswurst wie Hitler, so wurde er in unserer Familie genannt, an die Macht kommen konnte. Die Veränderungen im Land, die sich aus der Machtübernahme ergaben, wurden innerhalb der Familie nicht ernst genommen.

      Beschmierten irgendwelche Leute jüdische Läden mit Hetz-Parolen, sah man das als Tat Asozialer an, die einfach nur neidisch auf das waren, was andere Leute mit ihrer Hände Arbeit geschaffen hatten: Taugenichtse und politisch Verblendete. Solche Leute hatte es schon immer gegeben.

      Sogar als Vandalismus und Ressentiments gegen Juden größer wurden, wurde man nicht hellhörig. Vater sah diesen Zustand als vorübergehend an. Irgendwann würde dieser Hitler wieder in der Versenkung verschwinden. Doch dies war eine fatale Fehleinschätzung, wie sich später noch herausstellen sollte.

      Emmi

      Obwohl Emmi kein Familienmitglied im eigentlichen Sinne war, wurde sie doch als solches behandelt. Ihre ursprüngliche Aufgabe war es, die Familie zu bekochen. Da die Mutter aber so viel im Kaufhaus arbeiten musste, übernahm sie auch die Funktion des Kindermädchens.

      Emmi war die reinste Frohnatur. Es gab nur ein Thema, bei dem sie ernst wurde: Wenn es um ihre Vergangenheit ging. Über diese redete sie nicht gerne. Mit den Jahren und wachsendem Vertrauen gab sie dann doch einige Details aus ihrem früheren Leben preis.

      Sie stammte aus ganz einfachen Verhältnissen. Die Eltern waren Kleinbauern und schon früh verstorben. Geblieben war ihr nur der jüngere Bruder namens Rudolf. Der Bruder erbte den Bauernhof, war jedoch nicht gut zu seiner Schwester. Er ließ sie von morgens bis abends nur schuften und hatte kaum ein nettes Wort für sie übrig. Für ihn war sie nur ein weiteres hungriges Maul, das man stopfen musste. Sie könne nur aus dem Grund bleiben, weil er ein guter Christenmensch sei, er mit seinen sechs Kindern. Dies ließ er sie jedenfalls mehr als einmal wissen.

      Irgendwann hat sie es dann nicht mehr auf dem Hof ausgehalten. Sie ging weg in eine große Stadt, in der sie nie zuvor war und auch niemanden kannte, bis auf eine frühere Freundin. Diese hatte ihr dort eine Stelle vermittelt: Bei „Herrschaften“, wie es auf dem Lande hieß. Für eine unverheiratete Frau mittleren Alters war dies die einzige Chance vom Hof wegzukommen.

      Und so ist sie dann zu uns gekommen. Im Gegensatz zu der Schwerstarbeit, die sie zu Hause gewohnt war, war diese Arbeit annehmbar. Die Familie zu bekochen und auf die Kinder aufpassen: Das war für eine Frau vom Lande keine allzu schwere Aufgabe.

      Und sie machte ihre Sache gut. Als Kindermädchen sorgte sie hingebungsvoll für uns Kinder. Wenn irgendeines der Kinder Sorgen hatte oder einfach jemanden brauchte, der es mal in den Arm nahm, war Emmi immer zur Stelle.