насчет вас. Можете садиться.
Присутствующие устремили на меня обескураженные взгляды и единодушно вздохнули. Да, да, похоже, я была единственной с магическим талантом на уровне плинтуса.
Еще бы, я вообще не эмпат, раз на то пошло, но мне пришлось указать именно эту способность в опроснике. А что еще оставалось? Моя настоящая сила очень редкая, и, уверена, будет лучше для всех, если сохраню ее в секрете.
За обладание таким талантом меня, конечно же, не казнят, однако, если скажу правду, меня накроет волна популярности. Именно этого я пытаюсь избежать. Насколько долго получится оттянуть тот момент, когда все же кому-то удастся разоблачить меня, – неизвестно.
Но буду стараться, чтобы этого вообще никогда не произошло. Слишком много подводных камней в моем прошлом. К тому же Венесса, которой я доверила эту тайну, пообещала, что непременно поможет во всем. Она и подкинула идею с эмпатией, ведь в чем-то моя сила похожа на этот магический дар.
Оставалось ждать и надеяться, что смогу-таки пробиться в число поступивших. Я несколько долгих лет последовательно двигалась к своей цели и сейчас чувствовала абсолютную беспомощность. Невыносимо, когда твоя судьба находится в чужих руках.
Кто-то толкнул меня в плечо, отвлекая от размышлений. Я посмотрела вниз на ректора, потом – на восторженную Венессу. Хм-м-м…
– Ты ради этого сюда меня притащила? – поинтересовалась, заранее зная ответ.
Подруга сложила губки бантиком и виновато похлопала пышными ресницами. Круглые очки в тонкой оправе съехали на кончик аккуратного носика. Так и знала: Венесса в своем репертуаре! Не было ни дня с момента нашего знакомства, когда бы она не пела дифирамбы Теодору Беллемору – отпрыску правящей семьи, обладающему магическим абсолютом иллюзии. Да, крутая способность – не спорю, но не настолько, чтобы его возносили как идола.
Я обреченно вздохнула, с прищуром глядя на провинившуюся.
– Ладно, ничего не поделаешь. Но с тебя причитается!
Серые глаза Венессы радостно вспыхнули.
– Что угодно, Ремианночка! Я даже согласна подобрать тебе платье, ведь и размер мне твой известен.
– Ловлю на слове! – мгновенно согласилась я.
Уж больно не люблю ходить по бутикам! И коли появился шанс заранее обзавестись нарядом к торжественному балу в честь поступления в АНС, не прилагая к тому особых усилий, – его нельзя упускать.
На миловидном личике подруги засветилась улыбка.
– Договорились!
С этими словами она поправила и без того идеально уложенные локоны карамельного цвета и, достав из кармана коротенькой юбки фон, направила его на своего кумира.
Я уже было собралась возвратиться к столу, когда Венесса неожиданно попросила:
– Слушай, Реми, а ты не могла бы взглянуть, есть ли на нем иллюзии? Говорят, его внешность – сплошная иллюзия, но я почему-то не верю.
– Не удивлюсь, если это правда. Девицы к нему так и липнут. Уже целый гарем собрал!
Девушка