считать, Ника, что я вам дал новое расследование, которое будет хорошо оплачено. Вы останетесь довольны. А за мое спасение вам отдельная награда полагается! Об этом я доложу Самому! – заверил меня Алексей.
– Путину?
– Нет конечно! – возразил мне Константинов. – Генерал-лейтенант Чернышов… мой начальник. У вас, Ника, висок гарью запачкан, – перевел он разговор.
– Где? – я потерла пальцами виски.
– Еще больше размазали! – улыбнулся мне Алексей. – Не нужно было его трогать!
Я отметила, что улыбка Алексея была очень привлекательной.
– Алексей Вадимович, – обратился майор к Константинову, подсовывая листки, – прочтите и подтвердите своей подписью, что со слов записано верно.
Потом майор обратился ко мне:
– А теперь, Вероника, на место преступления. Мне его необходимо осмотреть!– ввел он в курс дела.
– Только я поеду в машине своего жениха! – предупредила я Стрелкова.
– Мне все равно, – снисходительно разрешил он мне.
Распрощавшись с Константиновым, я вышла за майором во двор больницы, где ждал Гарик. Сейчас будет скандал. Меня не было слишком долго.
Гарик метнул взгляд и ехидно поинтересовался:
– Не могла еще в больнице и на ночь остаться?
Я не ответила.
Он распахнул разрез на платье и недовольно сказал:
– И что ты за маскарад на себя нацепила? Все никак не остепенишься, неугомонная?
Я мягко объяснила:
– Гарик, – обратилась к жениху, сбрасывая с колен полу платья, – это долго объяснять. Как приедем, ты сам все поймешь.
– Знаешь, я сегодня от шефа уже второй строгий выговор получил, премии лишился! А этого, поверь, достаточно! Но чтобы из-за тебя с работы вылететь?! Это уже слишком! К таким жертвам я не готов. Так что на месте обойдешься без меня!
– Я все понимаю! – согласилась я, бросая пакет с вещами на заднее сиденье. – Любимый, прости, что сорвала тебя с работы. Теперь я понимаю, что не нужно было мне так делать, – извинилась.
– Дошло! – голос Гарика смягчился. – Я теперь держусь на волоске! Еще один промах с моей стороны… и вылечу с работы.
– Все понимаю, – согласилась, – я бы не хотела, чтобы это произошло из-за меня. Совесть замучает. Поезжай в редакцию. Так лучше для тебя! – решила сделать паузу. – А за что тебе шеф строгача влепил?
– Помнишь, к нам все один писака заглядывал? – спросил он меня. – Тот, у которого научные статейки были так себе?
– Мужчина лет пятидесяти пяти? Этот?– уточнила я.
– Этот! – подтвердил жених. – Очередную его статью я не пропустил, посчитав бездарной.
– Ты поступил правильно! – поддержала я жениха. – Иначе наш журнал быстро наскучит читателям.
– Это мы так считаем! – отозвался он. – А наш шеф другого мнения! Оказывается, этот мужик ему или другом… или родственником приходится. Я за него такой втык получил! Никому не советую.
– Поместил статью? – поинтересовалась я.
– Поместил, – подтвердил Гарик, – выйдет в следующем номере нашего