в лавке, продал разносчику воды два кувшина, которые уже и не чаял продать, по довольно-таки выгодной цене. Брю сидел за прилавком, насвистывая веселую песенку, когда колокольчик на двери оповестил о новом посетителе.
В лавку вошел высокий человек в широкой шляпе и черном плаще. Когда посетитель взглянул в лицо Брю, у того сперло дыхание.
– Ваше Вел…
– Меня зовут Мун! Для всех я маг Мун!
– Слушаюсь, Ваше… маг Мун!
Толстый Брю, семеня и приседая, поднял прилавок и открыл дверь в заднюю каморку.
– Прошу вас!
Они прошли и плотно закрыли за собой дверь.
– Она мне что-то передавала?
– Совсем ничего, но она вас ждет, о, великий маг!
– Я не великий маг. Передашь, что найти меня можно в гостинице Счастливая Подкова, либо у фонтана трех гарпий.
– Слушаюсь, Ваше… маг Мун!
– Это я возьму у тебя, пускай все думают, что я заходил за покупкой.
При этих словах маг взял с верхней полки тот горшочек с крышкой, в который вчера Брю положил камни. У Толстого Брю снова сперло дыхание.
– Ваше! Ваш… Этот горшочек! Он…
Тут маг посмотрел на него так, что у Брю затряслись поджилки. На какое-то время он потерял дар речи. Маг бросил Брю медную монету и вышел из лавки в шумный городской поток.
***
Алек Васс тоже очень плохо спал в эту ночь. Он беспрестанно ворочался так, что жена ушла спать в другую спальню. Сон его был прерывистым и чутким, и он даже сам слышал, как несколько раз за ночь испортил воздух.
Под утро ему приснился сон. Будто идет он вверх по горе из монет чистого золота! Вот, на самой вершине стоит Императорский трон. Карлос Длинношеий, низко склонившись, сам предлагает ему занять место. Братья Висконти подносят золотые венки и надевают на него с низким поклоном. Виттория Висконти подносит чашу, полную вина, тоже кланяясь. Только он поднес чашу к губам, его обуял такой страх, что он проснулся в холодном поту. Полежав некоторое время с открытыми глазами, Алек все же решил, что много золото к плохому не бывает. Еще немного поразмышляв, Алек встал с постели с твердым намерением ехать к Барнабо Висконти.
***
Барнабо Висконти проснулся с головной болью. Ночью было слишком много вина. На широкой постели, утопая в подушках и перинах, лежали две молоденькие красавицы, которых Барнабо совершенно не помнил, что было и ни к чему. Он дотянулся через одну из них до стола, взял бокал вина и с жадностью выпил все до дна. Откинувшись на подушку, он стал ждать, когда его отпустит головная боль.
Дверь в спальню со скрипом приоткрылась, вошел один из подручных Барнабо.
– Господин, пришел Алек Васс, говорит, по очень важному делу.
Некоторое время Барнабо бессмысленно разглядывал потолок, потом бросил: – Пускай заходит!
Алек Васс, зная, какую полезную информацию он несет клану Висконти, уверенной походкой пронес свое грузное тело в середину комнаты.
– Что