«неперспективной деревней», постепенно умирал.
В устье Модлоны…
Андреев завел мотор, и мы снова поплыли по Модлоне, пугая уток и петляя средь бескрайних просторов осоки и камыша… Часам к десяти Модлона распустила многочисленные свои рукава и мы вышли в озеро. Просторы его поражали.
Пятьдесят километров в длину, до пятнадцати в ширину. Где-то справа в озеро впадала самая крупная река – Вожега, на которой километрах в десяти от Устья начинались деревни. Все остальное пространство подчинено было воле озера, превратившго ближайшие территории в топкие и непроходимые заросли
Слева должен быть тот самый мифический город Чаронда.
Но мы увидели другой город, поразивший наше воображение. В обе стороны от устья Модлоны по границе тростника роились свайные домики рыбаков и охотников. Их было великое множество, они соединялись друг с другом переходами из жердей и необрезных досок, образуя целые улицы, бесконечно длинные и обжитые. Только вот людей в этих домиках не было. Видимо, не сезон.
Мы походили улицами этого удивительного селения. Домики были открыты, можно было затопить печки, сварить еды, погреться и хорошо отдохнуть на нарах под плеск волн.
Я закинул удочку с мостков и тут же поплавок скрылся под воду. Окунь, второй, третий. Клев был сумашедшим настолько, что я смотал удочку.
А между свай тем временем покатились, пришедшие со стороны Чаронды волны. Мы с Андреевым переглянулись. Налетевший ветерок быстро раскачивал озеро, по которому понеслись стада белых бурунов.
Мы ночевали в свайном домике.
Всю ночь за окошком нашей избушки вздыхало тяжело озеро Воже.
И мне казалось, что оно повторяет и повторяет раз за разом одну фразу:
– Не – Во – же – я —а- а… Не – Во-же – я- а- а.
Наконец. я встал и пошел на берег. Волны бежали под моими ногами, словно озеро пыталось дотянуться до меня…
– Ну, хоть ты-то скажи людям: «Не Воже – я- а, не Воже-э-э», – шептало оно устало.
– А как? Как зовут тебя, водяное ты, чудо?
Озеро снова вздохнуло, откуда издалека набежал белый барашек волны, обдавший меня фонтаном брызг:
– Ча-ро-ндское я, Ча-ро-ндское… – Услышал я.
Я вспомнил легенду про водного духа Чарандаке. Про того, который жил сначала в озере Чарондском.
Чарондак-водный дух
Так вот, на берегу того озера, где стоял город Чаронда, самый загадочный, скажу я вам, город в мире. По городу этому никогда ни одно колесо не проезжало, никогда этот город электрической лампочки не зажигал. Жили в этом городе рыбаки, плавали во все концы на лодках, а зимой на санях ездили. А Чарондак в озере за пастуха был: русалок пас.
Но вот наступило время, и огромное озеро обмелело, стало тиной да травой зарастать, люди из города разбрелись, русалки в леса подались, и Чарондак ушел, в озеро Белое перебрался. Подрядился