обвиняя друг друга в ее похищении. Так обычно и происходит.
– День зимнего солнцестояния, – добавил Хирон, – также время великой тьмы. Боги собираются в этот день, как делают и смертные, потому что чем нас больше, тем мы сильнее. Зимнее солнцестояние – день, когда злая магия особенно сильна. Древняя магия, которая старше самих богов. Этот день многих и многое… будоражит. – Он произнес это таким тоном, будто речь шла о чем-то ужасном, вроде убийства с отягчающими.
– Ладно, – Аннабет посмотрела на кентавра сердито. – Спасибо, Капитан Оптимизм. Что бы ни происходило, я согласна с Рейчел. Джейсона выбрали возглавить этот поиск, поэтому…
– Почему его не признают? – спросил кто-то из домика Ареса. – Если он так важен…
– Его уже признали, – объявил Хирон. – Давным-давно. Джейсон, продемонстрируй им.
Судя по его взволнованному виду, Джейсон явно не понимал, что от него требуется, хотя и вышел вперед. Но Пайпер думала только о том, как классно он выглядит: светлые волосы сияют в свете костра, отбрасывающего блики на благородное и правильное, словно у римских статуй, лицо. Он взглянул на Пайпер – она ободряюще кивнула и изобразила, как подбрасывает монетку.
Джейсон сунул руку в карман. Его монета блеснула в воздухе, а когда он ее поймал, у него руке оказалось копье: золотое древко длиной примерно семь футов с наконечником на одном конце.
Остальные полубоги ахнули. Рейчел и Аннабет попятились от острого, как пестик для колки льда, острия.
– Но ты же… – неуверенно начала Аннабет. – Я думала, у тебя был меч.
– Хм. Кажется, она упала решкой, – ответил Джейсон. – Та же монета, но форма оружия для дальнего боя.
– Чувак, я тоже такую хочу! – заныл кто-то из домика Ареса.
– Это круче электрического копья Клариссы, Ламер! – согласился один из его братьев.
– Электрического… – пробормотал Джейсон в приступе внезапного вдохновения. – Отойдите.
Аннабет и Рейчел не замедлили послушаться. Джейсон поднял копье, и в небе прогрохотал гром. Волоски на руках Пайпер встали дыбом. Молния ударила в наконечник, который придал ей мощь артиллерийского снаряда и направил в костер.
Когда дым рассеялся и звон в ушах Пайпер стих, она увидела, что все обитатели лагеря, наполовину ослепшие и покрытые пеплом, в шоке уставились на то место, где еще недавно пылал огонь. С неба падали искры. Горящее бревно воткнулось в скамейку в считаных дюймах от спящего Кловиса, который даже не пошевелился.
Джейсон опустил копье:
– Извините.
Хирон стряхнул с бороды тлеющие угольки и поморщился, как если бы его худшие страхи подтвердились:
– Ты слегка перестарался, но мы тебя поняли. Полагаю, нам всем тут ясно, кто твой отец.
– Юпитер, – произнес Джейсон. – В смысле Зевс. Владыка Небес.
Пайпер невольно расплылась в улыбке. Разве могло быть иначе! Самый могущественный бог, отец всех величайших героев из древних мифов – кто еще мог быть отцом