в воде рядом с Эдлером. Летом в деревне у бабушки с дедушкой они оба часами не вылезали из речки, хотя вода там проточная и поэтому всегда прохладная. Мишка любил купаться с собакой, а сейчас, когда их объединяло полное взаимопонимание (ведь Эдлер теперь мог говорить, и Мишка его понимал), он подумал, что обрел родственную душу.
Вволю наплескавшись, они вышли на берег и, наконец, обратили внимание на то, что их ждало за речкой. А вид был действительно впечатляющий. Речка, извиваясь и петляя среди небольшой равнины, терялась где-то в ущелье серых скалистых гор. Вид неприступных, громадных великанов был удивительный, просто сказочный. На фоне приветливого голубого неба горы, казалось, стояли на страже остального мира, попасть в который не представлялось возможным.
– Из огня да в полымя, – проговорила собака, недоверчиво оглядывая серые громадины.
– Все же лучше, чем чувствовать себя рыбой, которую поджаривают на сковороде, – ответил Мишка, с восхищением глядя на открывающийся впереди вид. Он никогда не видел настоящих гор, только на картинках и по телевизору. И сейчас он сгорал от нетерпения подобраться к ним поближе и потрогать руками эти холодные неприступные камни.
– Хозяин, – подал голос кот, – а тебе ничего не показалось странным? Смотри, за речкой растет обыкновенная трава. И кусты как кусты. И цвет у них нормальный – зеленый! А в воде, между прочим, – и кот подбежал к воде, – растут водоросли.– Он запустил лапу в воду и достал несколько стеблей.
– Значит и рыба тут должна быть! – радостно подхватил Мишка.
– Странно, почему нас тогда обманули растения из того заколдованного леса? – спросил Панданус, расправляя свои позеленевшие листочки. Он совсем поправился и обрел свой обычный вид.
– Мне они сразу не понравились! Они какие-то ненормальные, – сказал Эдлер. Он подошел вплотную к воде и внимательно что-то там высматривал.
– Нет, – вздохнул Мишка, – не могли они нас обмануть. Тут что-то не так. Но рано или поздно мы во всем разберемся.
– Лучше рано, – проговорил печально Ванька, – я хочу домой.
От этих слов Мишка помрачнел. Он даже подумать боялся о том, что сейчас переживают родители, обнаружив, что он пропал…
А дома, действительно, мама с папой сходили с ума. Утром, как обычно, мама пришла в комнату к Мишке, чтобы разбудить его, но обнаружила там только пустую постель.
– Странно, – проговорила она, – обычно его и пушкой не разбудишь. Он, наверное, уже спустился вниз.
Но, спустившись в комнату, где стояло зеркало, она никого там не обнаружила. Не было ни кота, ни собаки. И ей показалось, что в комнате не хватает еще чего-то.
– Неужели он сам решил подняться пораньше и выйти погулять с собакой? Ну, надо же какой молодец! И собаку вывел, и кота. Какой у меня взрослый мальчик становится! – так думала мама, идя на кухню готовить завтрак. Но прошел час, приготовленный завтрак уже успел остыть, а ребенок все еще не возвращался.
– Господи, ну куда можно было пойти