нету, – настаивал я на своем. Что за невежество!
– Есть, – донесся властный голос из-за газеты. – Раз матушка говорит, что есть, значит есть.
– Да, госпожа, – поспешно согласился я, задрожав всем телом, будто непослушный ребенок на которого прикрикнули грозные родители.
– Чем вы планируете здесь заняться? – спросила Филиппа, лаская слух своим бархатным голосом.
– Видите ли, если вы не против, я бы хотел заняться хозяйством и начать работу над своей новой книгой.
– Вы писатель? – приподняла она брови в удивлении.
– Вот здорово! – пришла в восторг Франческа, – напишите чего-нибудь обо мне? Я бы стала самой обаятельной главной героиней романа!
– В жанре ужасы, – холодно заметила Роберта, намеренно задевая сестру. Франческа негодующе начала дымиться.
Я поспешил искоренить их перепалку, быстро заговорив:
– Да, я писатель, моя матушка возлагала на меня большие надежды, отправив обучатся в столицу Эльфляндии, в Рахатск, но я к ее великому сожалению выбрал данную профессию.
– Ваша матушка права, писатель – это не профессия, – подала голос Филиция, откладывая газету. Я уже приготовился, что она охарактеризует дело моей жизни «примитивным хобби», но она вынесла мне иной приговор, смертный. – Это болезнь.
Как она жестока! Гнев нарастал во мне кипящей бурей, а тетушка, бросила в мою сторону любопытный взгляд, будто намеренно провоцировала меня. Однако, я был не так прост, как ей того бы хотелось, и насилу подавив негодование, мягко возразил:
– Вы очень категоричны, уверен, если вы почитаете мои рукописи, то непременно измените свое мнение.
В этот момент из кухни вернулась Ребекка с горячим завтраком. Она вновь одарила меня лукавой улыбкой и принялась за еду.
– Вы учились в Рахатске? – продолжала Филиппа, на секунду мне показалось, что ей действительно интересно, – а в каком учебном заведении?
– В высшей Академии восьмого Совета при покоях императрицы Зижель, – с гордостью ответил я, – моя жизнь там протекала довольно занятно и весело. Около четырех лет я провел там, там же, кстати, я встретил свою невесту.
– У вас есть невеста? – нисколько не удивившись, спросила Ребекка, съедая с вилки кусочек вафли. Взгляд ее был хитрее лисы.
– Да, ее зовут Мариэль, мы помолвлены уже больше полугода.
– Это ненадолго, – тихо проговорила она, но, кажется, данную фразу услышал лишь я.
– Что, простите? – на мгновение лишившись вежливости и идеального приличия, оторопел я.
– Вы что-то сказали? – как ни в чем не бывало приподняла брови Рири.
– Мне послышалось, – с подозрением окинул я ее и добавил, – я надеюсь.
Она дерзко подмигнула мне, находя свою выходку очень занимательной.
– К нам направляются господа Романов и Хитрый! – выпалила Франческа, в одну секунду оказавшись возле большого окна, балансируя одной ногой на стуле.
Девушки, прибывающие в явном волнении и трепете, сгрудились возле нее, бесцеремонно