Фасад украшает мезонин с эркером и резными пальметтами (декорациями в виде пальмовых стилизованных листьев). Интересно, что в этом небольшом домике строители сумели устроить анфиладу: линия комнат создаёт сквозную перспективу, что зрительно расширяет архитектурное пространство и отдаленно напоминает роскошные петербургские интерьеры. С 1920-х гг. в доме размещались коммунальные квартиры, после реставрации открыли Музей декабристов. Особенный интерес вызывает экспозиция «Декабристы-просветители на поселении в Иркутской губернии».
Адмирал, ученый, патриот
Нельзя не упомянуть, что рядом с главными вратами Знаменского монастыря, где похоронены многие из декабристов, в 2004 г. установлен первый в России памятник Александру Колчаку, в строгом, едва ли не насупленном, облике, в развевающейся на ветру шинели. Произошло это в год 130-летия со дня рождения героического персонажа времен гражданской междоусобицы. Скульптор хотел передать образ смелого, решительного, непокорного и, в конце концов, непокоренного человека. Теперь-то нам известно по историческим событиям, что в политике он не был искусен и дипломатичен, но образ человека высоких и благородных помыслов не меркнет. Кроме лидерства в Белом движении он известен и как талантливый адмирал, участник Русско-японской и Первой мировой войн, полярный исследователь Арктики и Сибири, – одним словом, географ, имя которого выбито с 2007 г. рядом с выдающимися исследователями Сибири на фронтоне краеведческого музея, а когда-то здания Русского географического общества. В 1904 г. по возвращении из полярной экспедиции по поискам барона Э. Толля (руководителя первой полярной экспедиции) и его соратников, лейтенант Колчак выступил в этом здании с научным докладом. Прославленный путешественник Семенов-Тян-Шанский, имя которого также отражено на фронтоне музея, назвал экспедицию Колчака «важным географическим подвигом». В 1906 г. Русское географическое общество наградило будущего адмирала за его полярные исследования высшей наградой – Константиновской медалью. Материалы, собранные в ходе двух экспедиций, длившихся четыре года, легли в основу нескольких научных работ, в том числе значительного труда «Льды Карского и Сибирского морей», ставшего классическим и переведенным на английский язык.
И все же памятник воспринимается больше не как дань памяти известному человеку, а как напоминание о братоубийственной Гражданской войне, разделившей и даже расколовшей Россию, которая и до сих пор не пришла в себя. Бронзовая фигура Колчака установлена на гранитном постаменте с барельефом – словно два брата, красный и белый солдаты скрестили оружие; над ними – терновый венок и надпись «Адмиралу Колчаку», будто призывающему к гражданскому миру. Недалеко отсюда место впадения речки Ушаковка в Ангару, где был расстрелян Колчак; сейчас здесь поставлен деревянный крест.
Случилось это 7 февраля 1920 г., после того как Колчак был схвачен белочехами, арестован и стал разменной монетой в их сделке с большевиками.