коллекция в Сибири (ул. Ленина, 5). Здесь представлены древние иконы, завезенные или написанные на сибирских просторах. Культовая деревянная скульптура XVIII в., не свойственная православной церкви, занимает своё культурологическое место в этнографической палитре. И далее многообразные живописные полотна – русская портретная галерея, западноевропейские картины XVII–XIX вв. Имеются также коллекции Японии и Китая – живопись, фарфор, дерево, металл.
В основу музея положено собрание произведений искусства видного благотворителя и общественного деятеля В.П. Сукачева, позже к ней добавились коллекции китайских картин и скульптур, собранные Восточно-Сибирским отделом Географического общества. Так возникла Иркутская картинная галерея. Пожалуй, главным её богатством является коллекция русских портретов с работами В.Д. Поленова, В.А. Тропинина, Д.Г. Левицкого, К.П. Брюллова, И.Е. Репина, В.М. Васнецова, Б.М. Кустодиева, а также мастеров Голландии, Фландрии, Франции, Италии, Германии и Англии.
В музее проходят также выставки современных иркутских художников, но больше они представлены в залах музея по ул. К. Маркса, 25.
Напротив Художественного музея – красно-белое здание в романском стиле (1883, архитектор Г.В. Розен) (ул. Ленина, 20). Оно даже попало на старые открытки и хорошо смотрелось с углового ракурса. Когда-то здесь был Базановский воспитательный дом, куда принимали детей-подкидышей. Ныне здесь клиника глазных болезней.
Далее, по ул. Ленина, 14 следует здание городской администрации (1787). Первоначально здесь располагалась резиденция генерал-губернатора, с 1874 г. – городская дума и городская управа, которые совместно занимались городским хозяйством и управлением города. С тех времен постройка значительно изменилась, и трудно угадать в ней черты предшествовавшей исторической эпохи – надстроены два этажа, расширен фасад, здание стало более внушительным и где-то даже грозным; в авторитарном режиме, каким являлись Советы, власть должна была вызывать трепет. Традиции сохраняются…
Казанский собор. Фото начала XX в.
Рядом расположенная площадь им. С.М. Кирова (бывшая Тихвинская) – это центр города, причем изначальный. На главной площади Иркутска – Тихвинской – по проекту известного итальянского архитектора Джакомо Кваренги в 1778 г. был построен купеческий гостиный двор, на многие десятилетия ставший центром торговой жизни города. Здесь дважды в год проходили ярмарки: свозились все товары, прибывшие с запада (из Европейской России), с севера-востока (с островов Тихого океана и Аляски) и с востока (из Китая), проводилась их оценка, шла оптовая торговля.
Ныне это прошлое отражает находящийся на площади Кирова бронзовый макет исторического центра города; на нем воспроизведены улицы с утерянными и существующими архитектурными ансамблями; к слову сказать, подавляющее большинство иркутских улиц в советское время были переименованы. Макет выполнен в масштабе 1: 500, это примерно 2×2 метра. А ещё в 2013 г.