(1919–1933).
Первые пять лет существования республики были очень тяжелыми. Безумная инфляция превратила Берлин в город миллионеров и миллиардеров, где зарплату выплачивали дважды в день, чтобы было время что-то купить, пока полученные деньги не обесценились. Цены в магазинах менялись несколько раз в день. В 1921–1923 гг. средний уровень инфляции в стране составлял около 25 % в день, за три дня цены вырастали вдвое, за месяц – в тысячу раз. Вилок капусты стоил 50 млн марок.
Выплата репараций, безработица, дефицит топлива, продовольствия и повседневных товаров делали немецкую столицу нелегким для жизни городом. В рабочих районах люди голодали. Но берлинцы старательно стремились сохранить хотя бы внешне формат пристойной жизни. Нищету здесь умело упаковывали в привлекательную оболочку.
В 1920 г. завершилось длившееся несколько столетий присоединение к городу его предместий. Был образован Большой Берлин, новыми территориями которого стали Вильмерсдорф, Кёпеник, Нойкёльн, Лихтенберг, Панко, Шарлоттенбург, Шёнеберг и Шпандау. В город также вошли 59 сельских общин и 27 поместий. Население Большого Берлина составило 3,8 млн чел.
Рождение «русского» Берлина
К тому времени между Россией и Германией был заключен Брестский мир, красные победили в гражданской войне и в переполненный своими проблемами Берлин хлынули десятки тысяч белых эмигрантов из Советской России. В 1922 г. в Берлине «осели» около 360 тыс. изгнанников. Фактически каждый десятый житель Берлина тогда был выходцем из России.
Беспрецедентного размаха достигла в «Русском Берлине» издательская деятельность. С 1920 по 1922 г. в Берлине выходило почти 60 русских газет и журналов. За период с 1919 по 1924 г. в немецкой столице увидели свет около 2200 наименований книг на русском языке, больше чем в Москве и Петрограде. Издания распространялись не только в Германии, но и в других странах Европы, в России, а также в Америке. За десять лет, с 1918 по 1928 г., в Берлине с разным успехом суммарно существовало не менее 87 эмигрантских издательств (по некоторым источникам, с учетом «однодневных» проектов до 200). По данным германской статистики, в 1922 г. годовая продукция книг на русском языке превышала количество изданий, выпускавшихся для немцев. Подобного феномена в издательской деятельности, как по количеству, так и по разнообразию продукции, не было ни в одной другой русской диаспоре Европы.
«Золотые двадцатые»
В 1924 г. гиперинфляцию остановили с помощью денежной реформы, в ходе которой старые марки обменивались на новую твердую валюту – «рентенмарк» – по курсу триллион к одному. После этого жизнь в Германии изменилась. Страна вошла в стадию короткого, интенсивного расцвета в искусстве, архитектуре, литературе, светской жизни. Рестораны, кафе, театры были заполнены блестящей публикой. Особенно процветал Берлин, который тогда обрел статус одного из ведущих культурных центров Европы. Это славное время вошло в историю как «золотые двадцатые» (1924–1929). Но именно тогда большинство русских эмигрантов по разным причинам