что что-то случилось и дор Шимонт передумал, вызывает меня. Не стала даже тратить время на поиски плаща. Накинула шаль и подошла к открытой двери.
– Павел, что случилось?
– Ничего, – улыбнулся он. – Разве я не могу без причины заглянуть к тебе?
– Можешь. Тогда почему не заходишь в дом? Зачем вызывать на крыльцо?
– Твоя служанка меня не поняла. Я сказал, что подожду здесь, пока ты соберёшься. Не люблю помещения, когда на улице такая красота – солнце, воздух, от деревьев так приятно пахнет почками.
– Соберусь? Куда?
– Как куда? В Королевский Сад, полюбуемся на первоцветы.
Павел смотрел на меня таким ясным взглядом, будто наша прогулка была делом решённым, и я просто забыла о договоре. Я даже засомневалась: вдруг и правда забыла. Он заметил, как я растерянно хлопаю глазами и усмехнулся. Стало понятно, что ничего я не забыла, так как забывать нечего.
– А разве я соглашалась на прогулку?
– Неужели откажешься?
Павел сделал жалостную мину, глаза, как у выпрашивающего колбасу спаниеля, и театрально прижал руку к сердцу. Я не выдержала и засмеялась.
– Не откажусь. Только мне надо собраться.
– Так я и говорил, что подожду во дворе.
И вот уже спустя полчаса я иду под руку с Павлом к экипажу, что отвезёт нас в центр Баории, где ещё дедом нынешнего короля был разбит публичный парк в подарок всем жителям столицы в честь его бракосочетания.
– Я не хотел, чтобы дора Юлия ехала с нами, поэтому заказал кабриолет, – пояснил Павел.
– Не думала, что ты так трепетно относишься к этикету, – я решила подколоть оборотня.
– Не хочу бросать тень на твою репутацию, – хмыкнул и добавил, – раньше времени.
Кучер, увидев, что пассажиров прибавилось, перешёл на площадку сзади кабинку, уступая место Павлу. Тот вначале помог устроиться в одноместном открытом экипаже мне, старательно укрыв мои ноги пологим, а потом занял место кучера, так что в дороге поговорить нам не удалось.
Кабриолет остановился у узорчатой ограды, и Павел помог мне выйти. Он шутил и говорил о пустяках, пока мы не спеша огибали круглый пруд, сверкающая гладь которого отражала синь неба. Ещё прозрачный парк окутывала нежная зелёная дымка проклёвывающейся листвы. Пригревало солнце и пахло весной: оттаявшей землёй, влагой, напитавшейся соком корой и лопающимися клейкими почками. Павел вдохнул полной грудью, повернулся ко мне и сказал:
– Хорошо как! Почти как в лесу. Даже не хочется говорить о деле. Дор Шимонт сказал, что нам пора приступать к поискам. Уже можно. Тянуть смысла нет.
Мне показалось, что синь неба потускнела, и солнечный свет стал резать глаза. Легкомысленное настроение исчезло, словно смытое холодной водой.
– И когда мы отправимся в Рионию? Завтра?
Павел усмехнулся и успокаивающе сжал мне руку.
– Не так стремительно. Дор Шимонт предлагает вначале отправиться в Харранию.
– Зачем?
– Чтобы сбить всех со следа.
– Кого? Ведь никто не знает.
– Мало ли. Чтобы даже вопросов не возникало,