поэтому и боюсь, что он может начать действовать, не предупредив.
Анджей устроился в кресле напротив неё и принялся срезать тонкой полоской кожуру с апельсина. Приятный запах цитрусовых поплыл по комнате, почему-то пробудив на миг в сердце Илии печаль. Она негромко произнесла:
– Дядя Харальд хорошо меня знает. Что Кароль мне нравится догадался раньше, чем я. Иногда мне кажется, что он читает меня, как открытую книгу.
Анджей протянул ей блюдце с оранжевыми дольками.
– Мне кажется ты преувеличиваешь. Твоё дивное лицо великолепно прячет истинные чувства. Угадать их сложно даже мне.
Илия усмехнулась краешком губ на его самоуверенное «даже мне».
– Дядя лучше меня знает. Он воспитывал меня после смерти родителей.
– Кстати, ты никогда не говорила, что с ними случилось.
– Ты не спрашивал. Их казнили за участие в заговоре против нашего короля. Это одна из причин, почему ваша Тайная канцелярия позволила нам приблизиться к тебе. Они считали, что из-за казни родителей мы с дядей нелояльны к Лейскому княжеству.
– Тайная канцелярия ошиблась?
– В отношении меня нет. Я собиралась стать королевой Лакхора и будь уверен, его интересы ставила бы выше, чем леев. Я не испытываю пылких чувств к Лейскому княжеству, не была там с самого детства после казни родителей.
– А князь Харальд?
– Дядя, мне кажется, хочет заслужить прощение нашего короля. Мечтает когда-нибудь вернуть себе родовые земли, возвратиться домой.
Запах апельсина дразнил Илию и она замолчала, решив съесть несколько кисло-сладких кусочков. Анджей вновь взял в руки бокал и цедил вино, разглядывая бывшую невесту. Да, бывшую, хоть для всех остальных она оставалась ею. Как ни жаль терять такую красоту, но лучше отступить. Лучше и для него, и для королевства.
– Знаешь, Анджи, я на твоём месте хорошо бы подумала, прежде чем жениться на девице, которую тебе подсунет твой дядя. Будь уверен, он охотно провернёт фокус с регентством. Мне кажется, герцог Рионский разочарован тобой. Ты оказался не такой послушной куклой, как он думал.
Говоря это, Илия облизывала липкие от сока пальцы, и Анджей постарался подавить разгорающееся влечение. Лучше иметь княжну в друзьях, тем более что друзей у него немного.
– Да, с дядей мне сложно. Но понемногу я собираю вокруг тех, кто готов служить мне, а не ему.
– У тебя получится, – подбодрила его Илия. – И Кароль тебе в этом поможет. Он предан короне и королевству.
У Анджея зашевелилась внутри злость, когда он увидел, как Илия говорит о Радзивинге. Он опустил голову, душа ревность. Благодарные ему Кароль и Илия могут стать надёжной опорой в будущем. Ради этого стоит перебороть себя.
– Главное, чтобы он дожил до вашей свадьбы и не наделал глупостей, – криво улыбнулся король Илии. – Вы иногда так смотрите друг на друга, что даже самый тупой может что-то заподозрить.
Илия вздохнула и порозовела.
– Я стараюсь не выдавать себя, но иногда не могу сдержаться.
– Знаешь,