Клодий. – Боги послали нам этого юношу и эту девушку как подарок! Мы ведь не сумели захватить ни одного корабля. Торговли нет. Купцы боятся и больше не выходят в море. Чудовища и пираты Крита сильно напугали их. Одна надежда на наших защитников богов Олимпа!
– Клодий прав! – заговорил молодой моряк. – Это подарок богов. Рабские рынки Египта полупусты и нам дадут за таких красавчиков много! Всем хватит! Не зря мы вышли в море и принесли Посейдону богатые жертвы!
– Верно! Боги дали нам удачу! – поддержали их другие. – На корабль их!
– На корабль!
Игоря и Южану проводили на борт. Затем моряки подняли паруса, и корабль вышел в открытое море…
2
На корабле тиренских пиратов.
Далекое прошлое.
В трюме, где Игорь и Южана остались одни, они не произнесли ни слова еще несколько часов. Это был строгий приказ Южаны. И только после сытного ужина, принесенного им, и стакана хорошего вина, Игорь, наконец, заговорил:
– Отлично! Мы попали к пиратам!
– Ты находишь это отличным?
– Тогда почему ты не дала мне заговорить?
– Потому что с того острова нужно было выбираться, – ответила Южана. – Или ты вообразил себя бессмертным богом?
– Ты же сама говорила о волшебной силе островка.
– Это так. Но я боялась его. Что-то в этом островке было плохое.
– Я ничего не почувствовал. Там было довольно хорошо.
– Да, мы не испытывали физических страданий и недостатка в пище или воде. Но там было что-то плохое.
– Ладно, что нам спорить, если мы уже не на островке? Мы в море в трюме пиратского корабля.
Южана получила от щедрости капитана Клодия сиреневую тунику и поясок, а Игорь набедренную повязку и грубые сандалии.
– Но что будет дальше? Нас могут продать в Египте. Да и неплохо бы узнать, в каком мы времени?
– Трудно сказать. Ты историк.
– Слишком мало данных.
– Но тип корабля и одежда тебе говорят о чем-то?
– Нет. Я не знаток морской истории или истории кораблестроения. Могу сказать это далекое прошлое.
– Это и я могу сама сказать.
– Гомеровское время, – уточнил Игорь. – И мы на корабле ахейских пиратов. Это Тёмные века в истории Греции, до вторжения дорийских племен, о которых нам многое известно. А вот от Гомеровского периода памятников культуры почти нет.
– И как далеко мы в прошлом?
– Тёмные века это 11 век до новой эры. Хотя, возможно, это и более ранние времена. Может это период, названный историками Микенским.
– А это что такое?
– А ты не знаешь? Минойская цивилизация – это расцвет острова Крит. Это может быть 15-й или 12-й век до новой эры. Об этом времени мы в 21 веке не знаем вообще ничего. Только то, что есть в легендах и мифах разных стран. Конечно, многие историки пытаются копаться в мифах и извлекать из них информацию, но все это в большинстве своем домыслы.
– И это слова историка? – усмехнулась Южана.
– Я был простым