ректор потер лысеющую макушку. – Это из старых традиций, которые редко выносятся из эльфийских земель. Но они есть. Если двое поцелуются при луне и обменяются кровью, они считаются женатыми.
Стакан выпал из моих ослабевших рук на колени и скатился на пол и дальше под ректорский стол. На голубом шелке платья расползалось мокрое пятно, а по полу растекалась лужа.
– Что? – я ушам своим не верила. В голове подобное не укладывалось.
Я посмотрела на сидящего в кресле эльфа, спокойно наблюдающего за разворачивающимся в приемной представлением, словно это все его совершенно не касалось. Впрочем, именно его, может, и не касалось, ведь не его же я поцеловала. К счастью. Впрочем, какая разница? Замуж за эльфа я не собиралась. Ни за какого.
Отчисление показалось уже не таким страшным наказанием. Что-то мне подсказывало, что это было бы меньшим из зол. Потому что с разводами даже у нас все сложно. У эльфов, боюсь, их может и вовсе не быть…
– Но она же не эльфийка! – первым отреагировал отец. – При чем тут их идиотские традиции?!
– К сожалению, нигде не сказано, что оба обязаны быть эльфами, – развел руками магистр Фаграл.
– Моя дочь не станет женой эльфа, – категорично заявил отец, игнорируя тот факт, что один эльф находится вместе с нами в кабинете, пусть и не участвует в беседе.
– Боюсь, это решать не вам, – наконец, подал голос глава эльфийской делегации.
– А кому? Вам что ли? – поморщился папа.
– И не мне. Все уже решено, – эльф посмотрел на нас глазами темно-изумрудного цвета.
У него не было привычных признаков возраста – ни морщин, ни седины. Но замершее восковой маской лицо выглядело очень старым. Сколько ему лет? Сотня? Две? Некоторые из его народа доживают и до трех.
– Но ведь этого никто не видел, – я попробовала ухватиться за соломинку. – Никто не узнает!
Ну не могут же великие эльфы, какими они сами себя считают, быть заинтересованы в браке с человеком?
– Луна – свидетель, – веско произнес старый эльф.
– Вы издеваетесь? – отец резко поднялся и пошатнулся, схватившись за ногу. Мы с мамой обе кинулись к нему, но он только отмахнулся от нашей помощи.
– Не стоит так нервничать, – попробовал успокоить его ректор, но замолчал под взглядом отца.
– Я не отдам вам свою дочь, – четко выговорил папа.
– Если вы не позволите ее забрать, значит мы оставим здесь Дьеналя, – эльф не шелохнулся, но его поза стала чуть более напряженной.
– Пусть остается, но к моей дочери не приближается! – наверное, если бы отец мог, он бы уже призвал магию.
Но он не мог. Больше не мог. Он выжег себя досуха в последнем сражении с захватчиками, когда объединенным войскам удалось в решающей схватке отстоять наш мир.
– Сожалею, но мы вынуждены настаивать на признании брака законным. Если для этого потребуется обряд по человеческим традициям, то так тому и быть.
– Нет, не быть! – прорычал отец.
– Поймите, Виолетта помолвлена, у нее есть жених, – попробовала