хотела узнать ваше имя.
Он склонил голову.
– Лорд Калеб Тортон, – представился мне. – Советник короля по особым поручениям.
Пожала плечами – такого имени я никогда не слышала. Впрочем, что я могла услышать, сидя в Южной Провинции или же копая песок в пустыне?
– И вот еще, – все-таки не удержалась, – та, четвертая папка… В ней ведь досье на меня, не так ли?
Лорд Тортон кивнул.
– А можно мне ее… гм… прочесть на досуге? В целях, так сказать, расширения кругозора.
– Если вы будете вести себя разумно, мисс Донахью, – усмехнулся он, – вы никогда не узнаете о содержимом этой папки.
– То есть вы мне сейчас сказали, что это не моего ума дело?
– Именно так, – согласился он.
Но меня грызло любопытство, и я задумалась, отчего эта самая папка… настолько пухлая. В моей жизни не происходило ничего особенного, чтобы, дожив до двадцати лет, я бы обзавелась толстенным досье в Тайной Полиции.
Училась в Академии я с удовольствием, практику проходила с отцом в пустыне – там было чем заняться боевому магу. С плохими компаниями не водилась, проблем родителям не доставляла – образцовый ребенок, что тут сказать?!
Если только…
– Думаю, там еще одно обвинение в шпионаже, – заявила я лорду Тортону. – Не могут же там быть табеля и похвальные грамоты из Академии!
– В основном документы, описывающие суть ваших отношений с младшим принцем Эстара, – заявил лорд Тортон, на что я охнула растерянно.
Впрочем, тут же подумала, что этого вполне следовало ожидать. Тайная Полиция знала обо мне все.
– Наши отношения давно уже в прошлом, – заявила ему, кусая губы. – Они закончились там же, где и начались, – на раскопках в пустыне Ганар. Мы не виделись два года и вряд ли когда-нибудь увидимся, потому что наши королевства рассорились вплоть до скорого объявления войны. К тому же, когда я в него влюбилась, принц Бартех как-то забыл меня известить, что помолвлен и его свадьба не за горами. Думаю, к этому дню он успел не только жениться, но и обзавестись наследником.
Лорд Тортон склонил голову, но о судьбе младшего принца Эстара рассказывать мне не спешил. Вместо этого заявил:
– Надеюсь, собранные нами свидетельства не врут и ваши отношения с Бартехом Халидом не перешли грань приличия. Перед началом Отбора будет проверка, на которой магическим путем выяснится, девственна ли претендентка. – Уставился на меня давящим взглядом. – И мне не хотелось бы покидать Атию с позором.
На это я выдохнула возмущенно – как он мог такое обо мне подумать?! – но затем заставила себя успокоиться. На миг даже промелькнула мысль соврать. Сказать ему, что да, я стала любовницей принца и познала плотские радости под звездным небом оазиса Таред…
Это, определенно, избавило бы меня от поездки в Атию, но я понятия не имела, как в таком случае они поступят со сфальсифицированным делом о шпионаже.
– Уверяю вас, лорд Тортон, вы не покинете Атию с позором, – наконец, все обдумав, заявила