Во-первых, я победила его в честном бою, а значит, этот меч – мой трофей. Во-вторых, мне просто нужно увидеть свое отражение, – пояснила свои действия я.
– Нет, что вы, моя королева. Просто он погиб с мечом в руке. А это делает вашу победу еще грандиознее, – сказал один из воинов.
– А где ваш меч? – спросил другой.
– У меня нет меча. Со Светлых Земель я его не смогла вынести. В Замке выкуют новый, – соврала я, смутившись.
Действительно, что это за Наследник без меча? Но мои слова вызвали очередную очень странную реакцию.
– Темная королева! – вскричали воины и пали ниц. Что еще более странно, мои телохранители последовали их примеру.
– Хватит уже. Что на этот раз? – растерялась я.
– Вы победили вооруженного врага голыми руками, – первым поднялся Дейярд.
– Скорее, острыми зубами, – пробормотала я.
Затем все же посмотрела на свое отражение в мече. Волосы всколочены, кое-где запутались сухие листики и трава, на скуле несколько кровоточащих царапин, на губах и подбородке кровь. Красота! Я максимально пригладила волосы. Но это не помогло. Тогда попросила у одного из воинов плащ с глубоким капюшоном, в котором спрятала полностью волосы. Кровь решила не вытирать. Ведь предстояло еще пообщаться с пленниками.
– Я желаю видеть пленников, – озвучила я свою мысль.
– Может, следует вначале позвать врача, чтобы вас осмотрел, моя королева? – осторожно спросил Лоран.
– Позже. Сначала пленники. И этого эльфа также отнесите к ним, – приказала я, и мы двинулись к нашей стоянке.
* * *
На пленников взглянула лишь мельком. Больше внимания привлекла гора трупов за пределами нашей стоянки, куда стаскивали все новые и новые тела. Сколько их? Десять? Двадцать? Больше? Меня замутило. Начало накатывать осознание того, ЧТО сама только что сделала за этими деревьями. Но я должна быть сильной. Несмотря ни на что. Эти нелюди в меня верят. У них также есть семьи, которые нужно защищать. Им нужен лидер, за которым они могут пойти. И раз уж, по задумке одного паршивого божка, я стала этим лидером, то исполню свою роль до конца. Пока окончательно не сошла с ума. А произошедшее в лесу лишний раз доказывает, что я не исключение и меня постигнет та же судьба, что и прежних Наследников.
Я подошла к пленникам. Молча осмотрела их. В глазах многих читался вызов. Подозреваю, что Аэрон послал самых лучших за нами. Но нас больше – это раз. Боевая школа Эрдании не зря считается самой лучшей – это два. И у всех Темных есть теперь Наследник, сам факт жизни которого многократно увеличивает их силы – это три. У этого отряда не было шансов. Понимал ли Аэрон, какой глупый приказ он отдал, или до него это еще не дошло? В любом случае, это его проблемы. Мои подданные защищали меня. А я буду защищать их.
Судя по всему, воины, что нашли меня в лесу, уже успели вкратце рассказать остальным, что там произошло. Никак иначе эти взгляды, полные немого восхищения, я трактовать не могла.
– Кто из вас главный? – спросила я, тем временем, у пленников.
Они были связаны