– это капитан отряда, с которым ты сражалась? – решил уточнить я.
– Ага, ты угадал, – кивнула орчанка. – Уверена, он уже пришёл в себя и выступил за нами. Хотя вряд ли пойдёт один, придётся ждать подмогу, а она прибудет нескоро.
– Ты же говорила, что имперские маги могут без труда перенести отряд плащей в любую точку империи.
– Могли, – хищно ощерилась она. – Видишь ли, в чём дело, когда о тебе узнали в столице, то несколько таких магов внезапно слегли с тяжёлым отравлением. И если я не ошибаюсь, до сих пор не могут прийти в себя.
– И почему я не удивлён? – пробормотал я.
– Это и помогло мне прийти к вам первой. И будь вы хоть немного…
– Да, да, – перебил я возмущённую орчанку. – Мы уже слышали, что идиоты. Не стоит повторяться.
Та фыркнула и обиженно отвернулась. Эх, женщины остаются женщинами даже в таком… сильном теле.
– Ладно, – вздохнул я. – Согласен пройти с тобой к Хрусу и поболтать с ним. Но выступать против императора не собираюсь.
Грешрари насмешливо покосилась на меня.
Ну да, можно подумать, у меня был выбор. За нами охотятся золотые плащи и чёрный маг. В Тарх уже не войти, так как там нас точно сдадут, а земли Минетрии для меня загадка. Можно, конечно, уйти вместе с Ирдой, понадеявшись на её знание местности, но что-то мне подсказывало, что это плохая идея. В конце концов, банда Хруса не желала нам зла. Ну, так казалось с первого взгляда. Я могу ошибаться, но что-то не заметил, чтобы орчанка притащила с собой сети и клетку. А если беседа пойдёт не по плану, то всегда можно нырнуть в тень вместе с Ирдой и скрыться в безопасное место. Чёрт, вот же дурак, надо было прокачать это умение. Хотя…
Я посмотрел на Грешрари, что ворошила костёр тонкой палкой.
– Скажи, твоё предложение всё ещё в силе?
Она подняла на меня удивлённый взгляд, но уже в следующую секунду на её лице появилась хитрая улыбка.
– Я что-то пропустила? – задремавшая Ирда поднялась и посмотрела на нас.
– Да так, – отмахнулась Грешрари. – Ничего важного.
О как, не хочет меня делить? Или наша воинственная женщина стесняется?
– Да неужели? – Тифлинг хитро прищурилась. Она сразу раскусила поведение собеседницы, отчего та опустила взгляд. Она и правда смутилась! Обалдеть! Что за внезапные метаморфозы?
Однако продолжить столь интимную беседу нам не позволил волчий вой.
– Это они! – Орчанка вскочила на ноги и уставилась во тьму.
Вой доносился со стороны Тарха, что наталкивало на мысль о преследовании. Вряд ли волчья стая совершенно случайно вышла на наш след. К тому же я надеялся, что после битвы недалеко от Проклятой ямы, хищники стали умнее и понимают, что на нас нападать не стоит. Тем более что сейчас ими никто не манипулирует. Или я ошибаюсь?
– Плохо дело, – прорычала Грешрари и схватила пылающую ветку. – Бегом! Нас нашли!
Я сжал руку Ирды и ринулся вслед за зеленокожей проводницей, которая уже почти скрылась в лесу. Твою ж мать! И