принял звонок от главы Дальнего Владстока:
– Никлаус! Почему вы прислали нам бракованных специалистов?
– Бракованных? Кого вы имеете в виду, уважаемый?
– Трое суррогатных матерей имеют коэффициент здоровья шестьдесят восемь процентов. Это неприемлемо низкое значение. Я не могу принять их на работу, они выйдут на пенсию после парочки близнецов и повиснут у нас на балансе. Переквалификация будет стоить дорого.
– Все наши специалисты проходят обязательную сертификацию. Откуда вы взяли такую низкую цифру?
– Мы провели собственное тестирование.
– Хорошо, мы проведём расследование. Если цифра подтвердится, мы отзовём специалистов и компенсируем все издержки, включая обратную перевозку.
– Отлично! С вами всегда приятно иметь дело Никлаус.
– Хорошего дня.
Отец закончил звонок и снял с лица притворную учтивую улыбку.
– Нет, ну вы слышали?
Макс встрепенулся.
– Обвиняет меня в жульничестве, будто я эти тесты придумываю!
Снова входящий звонок. На этот раз из диспетчерской:
– У нас ЧП в шестнадцатом секторе. Крысы погрызли проводку, и входной шлюз открылся.
– Перекрывайте сектор. Высылайте патруль. Чего вы мне звоните? Вы по каждой мелочи будете мне докладывать?
– Простите, это начальник охраны?
– Да, самый главный! Это Никлаус! Давайте разберитесь у себя там, а то даже не смотрите, кому докладываете!
Никлаус сбросил звонок, громко выдохнул, посмотрел на часы и свернул все документы. Затем он нажал на кнопку, ввёл пароль и погасил все камеры и электронику в кабинете. От погружения в полную тьму собравшихся отделял только тусклый свет единственной лампы.
– Отключите-ка смарты, ребятки, – сказал глава Городского Совета и «ребята» послушно выполнили просьбу.
От нетерпения Макс слегка заёрзал, но, поймав грустный взгляд отца, вжался в кресло и весь превратился в слух. Алекс по-прежнему был непривычно тих. Убедившись, что его готовы слушать, Никлаус продолжил:
Я хотел поговорить с вами лично до того, как огласят распределение, но не успел, – он развёл руками и вздохнул. – Макс, ты умный парень, наверняка догадываешься, что перевод в Милланд не случайный. Мы заключили очень, очень выгодную сделку. Алексис, я хочу, чтобы ты сопровождал Макса. Твой перевод мы тоже согласуем.
Только прикажите, Никлаус, мы всё исполним! Так ведь, Макс? – Алекс засветился от счастья, именно на такой поворот он втайне надеялся.
Конечно, отец, ты всегда можешь на нас рассчитывать, – голос Макса прозвучал сдавленно, он откашлялся и налил в стакан воды.
С начала Тёмных времён Милланд живёт закрыто и обособленно. Они фактически не контактируют с внешним миром. У них есть древний мощный источник энергии, но его хранители не хотят делиться технологией с остальными.
Насколько мощный? – глаза Макса загорелись ярче лампы.
Отец скрестил пальцы и посмотрел в сторону:
– Они не дают доступ к своим архивам,