когда узнала, что у дочери муж, дети, прекрасная работа, новая помада и бусы.
Баба Нина большую часть жизни прожила в деревне: хозяйство, сенокос, сложная работа. Одно время даже в кочегарке приходилось работать наравне с мужчинами.
Дочь с женихом (он тоже не видит) приезжали в деревню на каникулы, когда заканчивалась учеба. Это как раз совпадало с сенокосом.
Целыми семьями выходили на сенокос с рассветом и возвращались к вечеру. Жара, мошка, ноющая спина, мозоли, зато холодный ядреный квас в обед.
Вся деревня не понимала, зачем дети приезжают в самый разгар работы, если помочь ничем не могут. Только отвлекают. Лишние рты. Забот и без них хватает. Соседи, как пчелы, облепляли бабу Нину и жужжали под ухом. Она выслушивала все молча, протирала рукой пот со лба и продолжала работать.
Вечером все уставшие возвращались домой, отдохнуть, чтобы утром продолжить опять. Бабе Нине некогда было отдыхать. Она брала под руки своих детей и гуляла с ними. Она была и экскурсоводом, и корреспондентом, и учителем, и навигатором.
– Идем мимо дома культуры. Фасад обновили, подкрасили. Нарядный.
– Слышите смех? Это дети играют, лежат прямо на траве.
– Справа на заборе трехцветная кошка. К счастью.
– Чувствуете запах? Это баба Нюра своим пирогов напекла.
– Слева Петрович с соседом громко что-то обсуждают. Самогон, наверное, опять будут гнать.
– У Игнатьевых уже дым из трубы. Баню растопили. У них в палисаднике много ромашек. Стебли толстые. Бутоны крепкие. Хорошо на венки бы, если наплести. И забор, знаете, такой интересный. Выше остальных. Дощечка к дощечке. С любовью сделан. Основательно.
– Солнце садится. Пора возвращаться домой.
Пойдем домой
Баба Нина одно время работала в кочегарке. Ночные смены, тяжелая работа, женщин мало, в основном мужчины. Пот. Грязь. Бродячие собаки вечно прибегают – знают, что здесь точно что-нибудь перепадет. Собаки злые, но видят еду и добреют. Видимо, на время, чтобы люди не передумали и подкинули мясистую кость.
Смена начинается в восемь вечера. В восемь утра заканчивается. Это не единственная работа. Хочешь жить – умей вертеться. Баба Нина любит эту пословицу. На хозяйстве, пока мать на работе, Валя – средняя дочь, невидящая. И полы помыть, и скот накормить, и младшую сестру спать уложить.
Кочегарка от дома близко. Нина ходит быстро, нужно все успевать. Отдыхать некогда. Нина старается. У Нины много энергии, на всех хватит. Она часто в своих мыслях, по ночам собаки подвывают ей в унисон. Она вроде и в кочегарке, а вроде и дома со своими детьми и мужем. Представляет, как дома уютно, просторно, чисто, все в красивых сарафанах и рубашках, пахнет хлебом. По факту, живут скромно, но не жалуются. Смены длинные, но время проходит незаметно.
Собаки лают. Кошку гоняют, наверное. Не повезет ей, если поймают.
Дверь открывается. Младшая Тамарка. Ей тогда года четыре было. Сама пришла, открыла калитку, добежала до кочегарки, зашла:
– Мама,