потому, что она многих недооценивает и слишком сильно кичится своей силой. Это может плохо закончится для нее же самой. Поэтому служить ей я не хочу.
Сирокко замолчал. Последние слова он проронил в полнейшей тишине. Он попал в цель. Власть босса и впрямь ослабла, а служение ей было чревато большими неприятностями в будущем.
Отец напоминал каменную статую. Он молча смотрел в глаза сыну, а тот почувствовал, что вот это было зря.
Наконец Икура медленно вздохнул. На его лице появилась улыбка, тоже чреватая неприятностями… только вот не большими, а гигантскими.
– Идем за мной, – сказал он жутким голосом. – Идем – идем. Пора бы научить тебя хорошим манерам.
Он развернулся и зашагал по комнате. О – Киру медленно поплелся за ним, до боли сжимая в потной ладони рукоять его кинжала, скрытую под поясом. Вряд ли Икура будет делать что – то менее больное, чем пытка третьего разряда, поэтому оружие будет кстати. Особенно так называемый Возвратный кинжал – где бы он не оказался, все равно вернется к хозяину по его желанию.
Не спрашивая у Кори разрешения, можно ли выйти, Икура с грохотом распахнул входную дверь и мощно пнул О – Киру, стоявшего рядом. Сирокко взвизгнул и покатился по сырой траве. Икура мгновенно переместился к нему, проявив свою непонятную уникальную способность, и прижал О – Киру к земле за шею. Одним отточенным красивым движением вытащил стеклянный клинок из ножен – лезвие блеснуло на солнце.
– Ты знаешь, что это? – прошептал он. Сирокко быстро помотал головой, а Икура так же беззвучно произнес: – К твоему же счастью. Но обещаю тебе… ты испытаешь действие этого клинка на себе, если не перестанешь подвергать статус Пантеры сомнению. Она – власть и сила, без нее вся эта организация развалилась бы к чертовой бабушке. Ты меня понял?
– Понял, – прохрипел О – Киру. – Отпустите.
– Конечно, – презрительно процедил Икура, отдергивая руку и тряся ей, будто только что прикоснулся к какому – то червяку. Сын Кори поднялся на ноги, потирая шею. – И знаешь, раз мы не договорили… Ты должен убить Предерикса Мунлайта.
О – Киру замолчал всего на секунду.
– Хорошо, – сказал он таким же тоном, как недавно подставил под сомнение власть Пантеры.
Глава 2. Меч по призванию
Предерикс стоял на каменном уступе, а под его ногами на огромной высоте простирались джунгли – бескрайние леса, горы, реки и маленькие селения, словно игрушечные.
На вершине горы Ки, где он, не зная отдыха, тренировался два года, задували ледяные ветра, и круглый год лежал снег. Под командованием Теймы, бывшей участницы «Цакуро», Охотницы, Предерикс каждый день поднимался на гору и до позднего вечера оттачивал боевые навыки.
Поначалу было тяжело. Подъем на Ки занимал в лучшем случае три часа, – это было ранним утром, – выматывающие тренировки длились с восхода солнца до конца заката, а потом, в кромешной темноте, Предерикс спускался вниз.