Стой! Спасибо, – пацан улыбнулся, бледный, измятый.
– Да не за что, – пожал плечами герой.
–Я Лу́и, – пацан протянул руку. Ладонь у него была мягкая и розовая как у ребёнка, только ногти грязные и обкусанные. – Луис.
Константин кивнул, сжимая его мягкую руку, и невольно поднял голову. Пацан продолжал виновато скалиться, забавный. Он выглядел ровно так как мог бы выглядеть мальчик, выросший на Верне, выросший без солнца в огромной летающей кастрюле, что по ошибке обозвали станцией. Бледный, светловолосый, пухлый, но не толстый, не то, что бы низкий, но и не высокий, он доставал Константину примерно до плеча; и в общем какой-то бездомный. «На уличного кошака похож. Да, – рассудил герой героев, – на белого кота с помойки».
– Константин, – вспомнил Константин, фамилию он называть не стал. Да и что она скажет этому мальчишке?
– Ты военный? – оживился тот.
С чего бы?.. Ах, да! Шинель.
– Почти, – хмыкнул Константин.
– А летать умеешь? – не к месту спросил пацан.
– Ну, умею.
– А удостоверение есть?
– А тебе какое дело?– Константин хотел уйти, а пацан всё не отлипал. Помог на свою голову.
– Ты ведь не местный. И не отсюда! – воскликнул пацан. Быстро же он отошёл! – И не зарегистрирован в структурах, а в форме. Ха.
Константин начал потихоньку понимать того бугая.
– Ещё раз спрашиваю, тебе-то что?
– Мне? – хитро улыбнулся пацан. – Хочу тебе кое-что предложить.
– Тебе лет-то сколько?
– Сколько есть, все мои, – пацан насупился и выдавил еле слышно: – Семнадцать. А тебе, вояка?
– Двадцать четыре.
– Немногим больше, – хмыкнул пацан. Лицо его снова разгладилось, а громадные светлые глаза блеснули по-чертячьи. – Значит, слушай сюда.
– Прям слушай?
– Прямо заткнись и слушай! – шикнул пацан. – Сюда идут законники, ты, я так понимаю, от них свалил?
– Не твоё дело.
– А ну раз не моё, так и досвиданьце! Я тут помочь хотел. Услуга, так сказать за услугу, а ты в тюрьму собрался! – он радостно развёл руки. – Ну, и шут с тобой.
– Луи?
– Да? – пацан ухмыльнулся, но как-то фальшивенько, Константин был готов поспорить, что тот за кем-то повторяет.
– Что за законники?
– Вот эти! – он указал в сторону скоренько марширующих ребяток в серых форменных комбинезонах. Вот посредине начальник, нашивка на плече красная, лысина и отсюда поблёскивает. – Я бы хотел тебе предложить кое-что… Хочешь быть капитаном?
– Что?
«Законники» приближались.
– Капитаном, – повторил пацан, он, кажется, никуда не спешил. – Будешь кораблем управлять. Будешь…
– Согласен, – Константин улыбнулся так широко, как только мог, не без злорадства воображая, как будут счастливы на Тирхе, когда узнают, что в первый же день он стал капитаном сам по себе, без их помощи.