дуновения, птицы пели, как весной, лесной ручей спешил к речке. Эм уже неслась к деревне, когда увидела грузовик около большого дома, который пустовал последние несколько лет. Она засмотрелась на то, как ребята в одинаковых комбинезонах выносят из грузовика вещи и тащат их за высокий остроконечный забор. Обычно здесь она останавливалась и отжималась 15 раз, но при грузчиках не пожелала.
– Доброе утро! – крикнул кто-то из-за её спины.
Она снизила скорость и остановилась.
– Не хотел прерывать вас, доброе утро!
К ней приблизился мужчина лет 40. Он был в джинсах и футболке, выглядел обычно, но ей показалось, что «обычно» он совсем другой. Незнакомец протянул руку.
– Джейк, приятно познакомиться.
Эм наконец поймала дыхание, сбившееся от быстрой остановки.
– Эм. Мне тоже приятно. Вы въезжаете в этот дом?
– Да, я, моя жена Хелен и сын Дэниэл.
Эм покивала головой. Под пытливым взглядом нового соседа было некомфортно.
– Хорошо, ну, поздравляю вас! Надеюсь, вам здесь понравится. Мы с мужем живём с другой стороны деревни.
Она хотела пойти, но он остановил её, взяв за руку.
– Приходите к нам на обед сегодня?
Джейк поймал её обеспокоенный взгляд, но не отпустил запястье. Это был настолько необычный жест – местные могут улыбаться, вежливо здороваться, но трогать друг друга здесь не принято. И заговорил он с ней на английском.
– Э… – она растерялась.
– Я слышал, что северяне дорожат добрососедскими отношениями.
– Ещё бы – столько места и так мало людей.
Джейк улыбнулся и отпустил наконец её руку.
– Мы никого не знаем, будем рады, если вы придёте.
Эм почувствовала укор совести:
– Хорошо, – ответила она, – Пит едет на работу, а я смогу прийти. Принесу вам пирог.
– Тогда в час?
Эм кивнула и медленно потрусила в сторону дома, а когда обернулась, он всё ещё смотрел ей вслед.
После душа Эм сварила кофе и пожарила яичницу с сыром. Пит обнял её.
– Доброе утро, – прошептал он ей на ухо, заставив закрыть глаза от удовольствия.
– В тот дом за 19 миллионов въехала семья.
– Да ладно! Я уже думал, он никогда не продастся.
– Да, и они пригласили нас на обед, так что я схожу – принесу им картофельный пирог.
– А для меня приготовишь?
– Да, поставлю сразу два.
– А, кстати, я сегодня задержусь. Надо будет заехать за заказом после работы. Ужинай без меня.
Эм сжала губы.
– Что?
– Ничего, просто, ты сказал, что хочешь уделять мне больше внимания.
– Очень хочу, – он поцеловал её в щёку. – И буду.
Эм проводила мужа, поработала над проектом кухни в салатовых тонах. А потом пошла делать пирог. Когда она поставила его в духовку, было уже двенадцать. Эм поднялась в спальню и выбрала длинное свободное платье, которое надевала для выезда в город, и подпоясала его тонким ремешком, имитирующим верёвку. Она распустила волосы, заплела в косу,