с вами спокойнее! Потом бы со мной, распевая песни и попивая ром, как настоящие пираты, отправились бы бороздить просторы борделей! А! – здоровяк был слишком весёл. Это немного насторожило Альтаира.
– В другой раз.
– Другого раза может и не быть! Ну, ладно. Сам плюнуть на это место поскорее хочу.
– Зимовать не остаёшься? – ухмыльнулся Альтаир.
– Пускай другого дурака ищут! Один уже поседел, – Боргул указал на свои волосы. – Они мне за каждого бойца заплатят, так что, если встретишь, передай, пускай готовят мешок с золотом!
– Скорее они отдадут этот мешок мне, с просьбой об одной бородатой услуге.
– Я так дешево не стою! – захохотал здоровяк.
– Не проблема, запрошу больше.
– Эти скупердяи больше не дадут, поверь мне, – Боргул посмотрел на небо. – Ах! Хорошая погода. Надеюсь, сегодня не подохнем!
– И в ближайшие дни тоже, – промолвил Альтаир.
– В ближайшие?! Не сильно я тебе нравлюсь, а? – здоровяк покраснел от смеха. – Ну, давайте парни. Да не затупятся ваши клинки… промеж ног.
Казалось, что гогот здоровяка слышен на всю округу. Это был хороший знак для работяг: получат меньше нареканий от хозяина, а то и вовсе похвалу.
Пожав руки чужакам на прощание, он весело потопал к себе в избушку.
– Уверен, что не стоит остаться? – Витус колебался. – Мы могли что-то упустить.
– Никогда не сомневайся, даже когда сомневаешься, – Альтаиру были понятны сомнения товарища. – В этих, казалось бы, глупых словах, есть смысл. Задумайся.
– Возможно, он его у себя в подполе прячет или в кустах,– Витус посмотрел на отдалявшегося Боргула. – Или в трюме под нами сидит. Кодекс ясно говорит…
– Кодекс о многом говорит! – резко перебил его Альтаир. – И в каждом слове великая мудрость. Мудрость! Сразу её не увидишь. Она между строк.
– Прости, – стыд придушил ученика. – Иногда я забываю о важных вещах.
– Гэндел мне неинтересен. Наша цель другая.
– Я помню.
– Не гонись исполнять написанное, ибо там много неясного для тебя.
Река в это время года была безмятежной. Воды шли в направлении крепости, выгоняя корабли из леса. Водная артерия считалась широкой, глубоководной. Посередине Ионеси без стеснений стояли якорем три корабля. Груз доставлялся на лодках и в последующем, с помощью веревок, поднимался на палубу. К причалу корабли не подплывали, была опасность сесть на мель. Ценную древесину связывали в плоты и пускали по течению, а прибившиеся к берегу брёвна приходилось перенаправлять, что отнимало немало времени. Местная древесина была исключительного качества, подобной было не найти на материке.
Один из кораблей стоял без груза. Собирался отплывать позже остальных.
На причал начали выходить работяги. Из толпы выскочил низкорослый парнишка, лет тринадцати, и предстал перед Альтаиром. Его глаза были опущены. Страх или смущение тому виной, было не ясно.
– Капитан приглашает вас на свой корабль, – он стрельнул глазами на чужаков