решила, в чем будешь на свой день рождения?
– До него еще две недели.
– Ну мы же всегда продумываем образы заранее, алло? – надула губы Карина. – Хотя бы цветовую гамму скажи. Вдруг я не успею подготовиться?
– В этот раз дресс-код свободный.
– Это же ску-ко-та! Тем более, у меня в блоге за последний месяц сильно упали охваты. Надо бы как-то всколыхнуть это болото. А давай темой вечеринки будет сафари, и мы нарядимся в костюмы тигриц?
Мечтательно зажмурившись, подруга даже не обратила внимания, что я начинаю закипать. Очевидно, Каро упустила из виду одно незначительное обстоятельство – несколько месяцев назад умер мой отец, и мне вообще было фиолетово на приближающийся праздник.
Столько всего изменилось после его смерти…
В первую очередь я.
Я вдруг посмотрела на свое окружение другими глазами. Оказалось, что мои подруги – помешанные на тряпках сплетницы, живущие для чужих глаз. Вся их жизнь представляла собой красивую картинку: бранчи, фотосессии, свидания с популярными парнями, пафосные вечеринки.
Все ради контента в соцсетях.
Долгое время я не слишком от них отличалась. И вовсе не потому что хотела этой мишуры, скорее, просто не знала другой жизни. Да, мне повезло родиться в украшенных бриллиантами пеленках. Отец боготворил, так и называя – моя сказочная девочка, моя Алиса…
– Хорошо, – нехотя согласилась я. – Только тематикой праздника будет не сафари, а «Алиса в стране чудес».
– Чего? – скривилась Карина.
– Льюиса Кэрролла читала? – Я щелкнула ее по кончику лоснящегося от пудры носа.
– Не-а.
– Ну вот и почитай. Как раз хватит времени, чтобы подготовиться, – подмигнула я и вылетела из уборной.
– Малыш, ты куда пропала? Я везде тебя ищу! – Марк бульдожьей хваткой вцепился в мой локоть, смачно мазнув губами по щеке.
Я внезапно поймала себя на мысли, что его поцелуй не вызвал во мне ничего, кроме волны раздражения, но, похоже, парень этого не заметил. Клюев вообще жил во вселенной, где его персона являлась солнцем, а все остальные крутились вокруг.
Лоск и мишура были неотъемлемой частью моей жизни, как и Марк – рослый накачанный капитан школьной футбольной команды, прописанный в элитном поселке близ Рублево-Успенского шоссе.
Нам с детства вдалбливали, что мы когда-нибудь поженимся, как принц и принцесса, закатив сказочную свадьбу на тысячу человек.
Однако красивая сказка рухнула. Мой отец утонул.
Зато после его смерти всплыли проблемы, о которых мы с мамой даже не догадывались. Теперь не проходило и дня, чтобы родительница не напоминала, что мои отношения с Клюевым – единственный способ сохранить семейный бизнес и остаться на плаву.
– Малыш, ты где витаешь? – Марк прошелся пятерней по своим вьющимся светло-русым волосам.
– Извини, – произнесла сухо.
– А у нас новенький!
Снисходительно улыбнувшись, он покосился в сторону окна. Проследив за направлением