появление железной стрекозы, гул мотора которой был совершенно не слышен из-за свары на тюремном дворе… Его осенила блестящая идея, Жан чуть было не крикнул «эврика!»
Дон Карлос заметил изменения на его лице и удивленно посмотрел на него:
– Что это с вами?
– Я согласен на ваши условия, пусть гонораром будут семьсот тысяч долларов. Впрочем, буду справедлив, и ограничусь только полумиллионом. Этого мне вполне достаточно.
– О, наконец-то! И учтите, вы их увидите лишь после того, как вручите нам священного ягуара.
– Вы его получите.
– Тогда по рукам!
Мужчины пожали друг другу руки.
Дон Карлос поинтересовался:
– А почему вы перестали настаивать на столь милом вам миллионе? Даже согласились на половину этой суммы, хотя я вам признался, что могу предложить и больше, семьсот тысяч?
– Я только что понял, что задача куда более проста, чем она мне до этого казалась, и на миллион совсем не тянет. Потому я и уступил.
– Вы нашли способ, как добраться до нашей реликвии?
– Нашёл. И идея, должен признаться, фактически ваша, так что по справедливости миллион следует разделить на двоих. Потому я согласен на его половину. А теперь можно приступать к обсуждению деталей предстоящей операции. Нам понадобятся помощники и кое-какие технические средства…
Маэстро принялся излагать свою идею.
Всё было готово через двенадцать дней.
В первый вторник августа утром Жан вместе с пятью помощниками несся в маленьком вертолёте к зданию городской полиции Чикаго. Он улыбнулся, вспомнив, как вытянулось лицо колумбийца, когда тот услышал его идею: лететь на операцию днём в вертолёте чуть ли не через весь город. Далеко не сразу признал её здравой. Вертолёты в городе – не столь уж большая редкость, чтобы на него обратили внимание.
Жан посмотрел на часы и отдал по рации команду условленной фразой: «Подайте гудок».
После неё к зданию городской полиции начали подкатывать на своих трескучих «харлеях» рокеры, их товарища стражи порядка задержали около часа назад (он сам спровоцировал своё задержание, о чём полицейские не подозревали). Шум мотоциклов заполонил всю улицу, редкие прохожие затыкали уши. Полицейские растерялись, не зная, что им делать…
Под этот несусветный тарарам с противоположной стороны к зданию городской полиции подлетел вертолёт с командой Маэстро и почти спикировал на плоскую крышу. Жан отдал ещё одну команду по рации: после неё был перерезан телефонный кабель и включены источники радиопомех, дабы не позволить полицейским вызвать себе подмогу.
Дальнейшее происходило по сценарию, отработанному на длительных тренировках, а посему все действовали предельно быстро, чётко и слаженно. Чуть ли не в одно мгновение был выдран замок люка на крыше. По лестнице спустились на технический этаж, а потом – на нижеследующий.
Тут надели противогазы, приоткрыли дверь и швырнули в коридор газовую гранату, дымовую шашку. После оглушительных взрывов среди полицейских началась