Сквозь гудение компьютеров и кондиционеров доносились приглушенные голоса. Эти звуки можно назвать саундтреком к моей жизни. Вот уже четыре года пять дней в неделю с 9.30 до 18.30, а то и позднее, я провожу здесь, в офисе на 6-й Красноармейской. В общем, всё, как всегда. Смахнув слезы, я достала из ящика стола шоколадку и, отломив пару долек, засунула их в рот.
– Машка, опять шоколадки трескаешь? – раздался бодрый Юркин голос.
Юрка – мой непосредственный начальник, а по совместительству однокурсник.
– А тебе-то что? – вяло отозвалась я. – Впрочем, если хочешь, можешь угоститься.
Юрка похлопал себя по наметившемуся брюшку:
– Я фигуру блюду, а ты при такой диете скоро перестанешь помещаться в компьютерное кресло.
– Табуретку куплю, – буркнула я.
Он хихикнул и уставился на монитор. Мы часто подкалываем друг друга, но это у нас что-то вроде разминки, без обид. Я тоже попыталась сосредоточиться на работе, мне это уже почти удалось, когда появилось наше пополнение – два молодых специалиста Леша и Илья. Они работали у нас второй месяц, но пока от них было больше хлопот, чем пользы. Впрочем, в свое время я тоже так начинала. После окончания института несколько месяцев промаявшись в поисках работы, я по Юркиной протекции устроилась в преуспевающую фирму с претенциозным названием «Креатив».
Наша фирма пока более или менее оправдывает название – поле ее деятельности непрерывно расширяется, впрочем, в последнее время чаще не в ту сторону, в которую хотелось бы, зато, если одно направление дает сбой, другие компенсируют неудачу. Правда, зарплату уже второй год не повышают. Наш отдел старейший в фирме и основополагающий, вернее, был основополагающим до некоторых пор. Когда наступили тяжелые экономические времена, руководство фирмы, чтобы выжить, решило попутно с разработкой программного обеспечения заняться перепродажей всего, что попадется под руку, если можно на этом заработать. Однако мы до сих пор считаем себя элитой и визитной карточкой фирмы, хотя основную прибыль теперь приносят другие.
В нашем отделе три группы и возглавляет его Евгений Лукин, или просто Женя. При воспоминании о нем мои мысли затуманились, и я тряхнула головой. Нет, лучше о нем не думать. Группа во главе с Юркой, куда вхожу и я, разрабатывает программы для логистических служб. Мы с Юркой пишем алгоритмы, а молодое пополнение предполагается использовать в качестве кодировщиков, но пока, хотя кое-какие сдвиги наметились, приходится всё за ними переделывать.
Загрузив парней работой, я вернулась на свое место, чтобы, наконец, и самой к ней приступить. Но тут появилась моя подруга из интернет-отдела Света – роскошная длинноногая блондинка в короткой юбке, обтягивающей кофточке и в туфлях на высоченных каблуках. Облокотившись о мой стол, она выгнулась дугой, демонстрируя безупречную линию спины и бедер. Леша с Ильей тут же забыли о работе и с вожделением уставились на нее. Я с усмешкой посмотрела на Лешу, и он, покраснев, перевел взгляд на монитор. Вслед за ним это же сделал и Илья. Светка прекрасно видела реакцию юных программистов и упивалась своей властью над ними.
– Хочешь шоколадку? – предложила я.
– Нет, что ты! – испуганно отказалась она. – За эту неделю я поправилась на триста граммов!
– Какой ужас! – округлила я глаза.
– Вот ты смеешься, – вполне серьезно произнесла она, – но ведь если и дальше так будет продолжаться, то, на сколько я поправлюсь за месяц?! А за год?!
У Светки плохо с математикой, поэтому я ей помогла:
– За месяц ты поправишься на 1 кг 200 г, за год на 14 кг 400 г, а за двадцать лет – на 288 кг!
У Светки было плохо не только с математикой, но и с юмором, поэтому на шутку она не откликнулась и вроде даже загрустила.
– Тебе хорошо, ты вообще на внешность внимания не обращаешь, – сказала она, – вот Владик (это ее муж) так и говорит: «Бери пример с Машки, она без комплексов. Такой помпончик, а шоколадки метет, не задумываясь». – От ее слов мне тут же захотелось засунуть шоколадку в самый дальний угол, но Светка придавила обертку локтем, и я свой порыв сдержала.
Когда с проблемами избыточного веса было покончено, она сообщила то, ради чего пришла. Накануне ей звонила Катька, наша бывшая сотрудница, приехавшая на неделю из Финляндии. Несколько лет назад она обнаружила у себя финские корни и приложила немало усилий, чтобы перебраться на ПМЖ на историческую родину. Ей там всё нравилось, но было скучно, и она часто приезжала в Питер. Я же еще не успела по ней соскучиться и сказала, что вряд ли завтра приду на встречу, которую Светка собиралась организовать.
– А что тебе делать?! – удивленно воскликнула она.
Мне стало обидно. Мало того, что походя назвала меня «помпончиком», так теперь выходит, что у меня и личных дел быть не может. Вообще удивительно, что мы с ней подруги, уж слишком мы разные, однако умудрились подружиться, когда практически одновременно оказались в «Креативе». Светка стала допытываться, какие дела не позволяют мне завтра прийти на встречу, ведь обычно я подобные мероприятия не пропускаю.
– Неужели у тебя свидание