Она была одинокой, ее муж рано умер, и они не успели обзавестись детьми. Тетя Зоя жила на 1-й Красноармейской улице и, поскольку я работала совсем рядом, то часто к ней забегала – то в магазин схожу, то в аптеку, то квартиру уберу. Папа изредка навещал ее и приносил гостинцы, но надолго не задерживался. Я большой любви к тете Зое не испытывала, она казалась мне вздорной и жадной, к тому же, я еще с детства помнила, как она называла меня сиротинушкой. И это при живых родителях! Однако я жалела ее и понимала, что кроме меня ей некому помочь. Незадолго до смерти она сообщила, что завещала свою комнату в коммунальной квартире мне.
– Почему не папе?! – воскликнула я.
– Тебе нужнее, – ответила она, – при твоей-то мамаше.
Я сообщила маме новость, она ужасно обрадовалась и запретила мне говорить об этом папе, вдруг он переубедит тетку. Думаю, ее не столько дополнительная жилплощадь интересовала, сколько возможность досадить бывшему мужу. Однако я ее ослушалась и позвонила. О, тут папа показал себя во всей красе! Обвинил меня в том, что я специально к тете Зое подлизывалась. А ведь несколько лет назад, уходя из нашего дома, он выписался из квартиры и взял только личные вещи. Как быстро люди меняются. А может быть, Димка его совсем достал. Но ведь комнату, и даже квартиру, можно снимать, не такие уж они бедные.
Папа, как и предполагала мама, поговорил с тетей Зоей, но она своего решения не изменила. Я очень переживала, встретилась с ним и, обливаясь слезами, заявила, что перепишу комнату на него, но он встал в позу и наотрез отказался. Как это ужасно! И ведь речь шла не о дворцах, заводах и пароходах, а о комнате в коммунальной квартире! К тому времени у нас с папой и так отношения стали не такими, как прежде, но после разборок с комнатой и вовсе разладились. Конечно, мы иногда созваниваемся, поздравляем друг друга с праздниками, но что-то важное ушло.
И мамино поведение не радовало. После папиного ухода в нашем доме стали появляться мужчины, однако надолго никто не задерживался. Я всё терпела молча, но случай с предпоследним шансом вывел меня из себя. Тот тип прожил у нас всего несколько дней, а потом исчез, прихватив с собой немудреные мамины драгоценности и деньги. Поскольку у них были общие знакомые, те на него надавили и заставили вернуть побрякушки, но деньги так и пропали. Это был тяжелый удар для мамы, и мы договорились, что она не будет приглашать в дом малознакомых людей. Сначала нужно пообщаться, узнать друг друга получше, а уж потом всё остальное. Еще вчера никаких намеков на нового кавалера не было, а сегодня просыпаюсь – и пожалуйста, жуткие волосатые ноги!
Бедная мама! От ее прежней красоты почти ничего не осталось. Она сильно поправилась, замучила волосы завивками и окрасками, у нее появились морщины, которые она пытается скрыть с помощью декоративной косметики… И эти голубые тени и розовая помада! Мне было неприятно сравнивать маму с Валерией Константиновной, но общим обликом они похожи. Да и подруги у нее такие же. Неужели и я такой стану? Впрочем, роскошная белозубая улыбка