рассказ о девочке Мэгги. Ей было пять лет, она гуляла на детской площадке. Качалась на качелях, когда пришли девочки на пару лет старше. Они начали оскорблять Мэгги, издеваться над ней за то, что бедно одета, за её кривые зубы и дырку на колготках. Глаза Мэгги наполнились слезами, она потупила взор и еле сдержалась, чтоб не заплакать. Внезапно одна из девчонок кинула камень и попала Мэгги прямо в лоб. Потекли кровь и слёзы. В этот момент на площадке появился мальчик, старше их всех, и прогнал злых девчонок. Он подошёл к Мэгги, вытер лоб салфеткой и обнял её.
Через неделю Амелия выносила мусор и заметила вскрытое письмо с её именем на конверте – диплом за победу на конкурсе. Родители ничего не сказали ей, просто выбросили. Мусор вынесла, а диплом повесила в домике на дереве.
Так она начала сочинять истории. И мечтать, что однажды станет писательницей.
***
Амелия с Тео вышли из автобуса на одной остановке. Их дома находились рядом, а окна комнат смотрели друг на друга. И если в школе они почти не общались, то после уроков часто проводили время вместе.
– Сегодня придёт Алекс, будем репетировать, – Тео шёл по тихой улице мимо одинаково скучных домов, Амелия старалась за ним успеть. Он был гораздо выше, и на каждый его шаг Амелии требовалось три. – И ты заходи, нам нужны зрители.
– Точно нужны?
– Не будь врединой, светлячок, тебе не идёт.
– Когда ты уже перестанешь меня так называть?
– Не дождёшься!
– И кто ещё вредина?
Он легонько стукнул её в плечо, и они засмеялись. Друзья постоянно друг друга подкалывали, тренировались в искусстве иронии и сарказма, но никогда не обижались. Такой у них был стиль общения.
– Ладно, приду. Только съезжу в библиотеку.
– Передавай тётушке Клейтон привет.
Тео зашёл в одинокий дом. Тишина. Включил музыку на колонке, подключённой к телефону. Проверил пустой холодильник и поднялся в свою комнату. Взял исписанный куплетами блокнот и гитару, начал наигрывать. Вчера он написал песню, а сегодня, посмотрев свежим взглядом, остался недоволен. Песня сырая и какая-то поверхностная, банальная. Но задумка неплохая, так что стоит над ней поработать.
Увлёкшись процессом, не заметил, как пролетела пара часов. Отвлёк звонок в дверь. На пороге стоял Алекс с гитарой. Кучерявые волосы выглядывали из-под серой шапки, натянутой почти на глаза. Чёрный чехол инструмента сиял тысячей наклеек с названиями и логотипами групп. Ребята молча прошли в гараж, где обычно играли вдвоём. Алекс аккуратно достал гитару, на которую Тео всегда смотрел с завистью. У друга была крутая электроакустическая гитара Ibanez, его родители отдали за неё больше трёх тысяч долларов! У Тео гитара попроще и гораздо дешевле, но он утешал себя тем, что главное – мастерство музыканта, а не стоимость инструмента.
– Хочешь есть? Я закажу пиццу, умираю от голода, – Тео выбрал две большие пиццы в мобильном приложении.
У них было двадцать минут до доставки. За это время они успели сыграть