каждым днем становится все труднее себя контролировать. Уже несколько раз я превращалась спонтанно. И если это произойдет, пока я пленница в замке…
– Вот потому нам и надо спешить! Ты себя не контролируешь из-за Иррандира. – Кристер распахнул двери, и они выбежали в коридор. – Эта тварь дала тебе… – Драгар осекся на полуслове.
Трое старейшин во главе с лордом Варгосом преградили им путь.
– Неожиданно! Пропавший капитан решил объявиться! – с фальшивой радостью в голосе воскликнул глава Совета. – А мы-то думали, что вы сбежали с околдовавшей вас ведьмой. Приятно осознавать, что принцесса все-таки для вас дороже какой-то приблудной шлюшки, капитан.
– Выбирайте выражения, лорд Варгос! – в голосе Кристера зазвенели металлические нотки.
– А как еще прикажете обращаться к подстилке убийцы и похитителя? – Лицо драгара исказила гримаса ненависти.
– Вы в своем уме?! – Эрида встала между старейшиной и солдатом, предчувствуя очередной удар.
– Вскоре все узнают, что этот преступник, – унизанный перстнями палец старейшины уткнулся в грудь Криста, – по наущению своей любовницы, проклятой богини, проник в замок. Негодяй пытался выкрасть вас, ваше высочество. Чтобы причинить вам вред, разумеется. Хвала богам, мы вовремя его остановили. Но вот спасти охранявших вас солдат нам, к сожалению, не удалось.
Двое старейшин подскочили к Кристеру и заломили ему руки за спину. На запястьях драгара щелкнули магические браслеты, не только сковавшие его, но и заблокировавшие его силу.
Варгос подобрал меч пленника. Подойдя к одному из солдат, по-прежнему находившемуся без сознания, полоснул по его горлу клинком, и кровь хлынула из широкой раны. Второй был хладнокровно пронзен мечом. Оружие так и осталось в груди солдата, как доказательство вины Кристера.
– Двойное убийство, капитан, – с укоризной промолвил Варгос. – Боюсь, легко отделаться вам не удастся. Лучшее, на что вы можете рассчитывать, это на быструю казнь. Увидите его, – велел он подоспевшим стражникам. – И усильте охрану ее высочества. На сегодня довольно сюрпризов.
Эрида презирала слезы, считая их проявлением неуместной слабости. Но сейчас единственное, чего ей хотелось, это остаться одной и разрыдаться. Разрыдаться отчаянно и безнадежно.
Глава третья. О том, что переметнувшийся враг, – еще не означает верный союзник
Сколько людям ни доверяй, все равно окажется, что не доверять надо было еще больше.
На какое-то мгновение я оцепенела. Перед глазами пронеслась унылая картина не менее унылого будущего: вот схвативший тащит меня к Иррандиру, а эта мерзкая тварь от радости ликующе скалится и, вооружившись хлыстом, тянет ко мне свои лапы. Брр…
– А теперь тихонечко отходим назад, – прошелестели над ухом, увлекая меня вглубь коридора, прежде чем его миновала королевская стража.
От облегчения аж ноги подкосились. Я еще крепче прижалась к Янну, чтобы не упасть, и перевела дух. Потом вспомнила,