Словно пшеничное поле и бескрайнее небо. Кажется, Артем что-то говорил, но у меня напрочь отключился слух, да и не только. Я не могла пошевелиться.
– Давай завтра куда-нибудь сходим?
А? Что? Он приглашает меня?
Мои губы сами собой растянулись в улыбке, и я с готовностью кивнула, а потом вдруг выпалила:
– Айда ко мне, я тебе на бровь пластырь налеплю.
И Артём, удивительно, тут же согласился.
Я быстро поставила чайник и, пока он закипал, достала перекись водорода, прижала к ране смоченный ею ватный шарик. Лицо парня слегка скривилось, но он мужественно выдержал процедуру. Мы стояли так близко друг к другу, что казалось, он мог услышать, как громко билось мое сердце. От него пахло чем-то вкусным – то ли жвачкой, то ли какими-то ирисками – и мне хотелось обрабатывать его рану бесконечно долго.
С кухни донёсся свист закипевшего чайника.
– Будешь чай? – Он кивнул, проходя в кухню следом за мной. Его дыхание касалось моей шеи и заставляло мурашки бегать по всему телу. – У меня есть мармелад и булочки. Мама Никиты их только-только напекла.
– Никита? Я сначала подумал, что это твой брат. – Артём сел на табуретку.
– Ну что ты?! – мне стало смешно. – Мы с ним совсем не похожи. Он просто мой друг.
– Тебе повезло, – Артём окинул меня взглядом с головы до ног, заставляя заалеть мои щёки. – Похоже, он классный пацан. У меня мало друзей, так, приятели…
– Я уверена, что Никита не станет возражать, если ты к нам присоединишься, – сказала, а у самой сердце в пятки ушло. Не от страха – Никита уж точно ничего не будет иметь против этого парня, просто меня охватил какой-то странный восторг, растекшийся в душе сладкой патокой.
За чаепитием время прошло незаметно, услышав звук поворачиваемого в замке ключа, я запаниковала, заметалась по кухне.
– Ой, мамочки! – двойной смысл моего восклицания рассмешил Артёма. Он поднялся с табуретки и, собрав со стола посуду, отнёс к раковине.
– Оль, ну что ты так волнуешься? Я буду только рад познакомиться с твоей мамой.
Я представила ее удивление. Она не очень жаловала моих гостей. В последнее время позволяла приходить только Никите, да и то потому что он помогал мне с английским языком.
В прихожей уже послышались звуки открывавшихся дверей шкафа.
– Мам, – я остановилась в проёме дверей, – познакомься, это мой друг Артём.
В ее глазах мелькнуло удивление, брови сошлись на переносице. Артём стоял позади меня.
– Здравствуйте, – улыбнулся, слегка склонив голову.
Как ни странно, лицо мамы смягчилось. Да иначе и быть не могло – невозможно было сопротивляться обаянию Артема.
Мы стали неразлучной троицей. День начинался с того, что Артём заходил сначала к Никите, а потом вместе с ним ко мне. Последний месяц лета пролетел незаметно – мы старались наполнить дни различными впечатлениями. Частенько посещали Измайловский парк, ездили на Красную площадь, в Зоопарк, в Серебряный бор. Август выдался жарким, и мои мальчишки соревновались, кто из них больше купит для меня мороженого. Вечерами я сидела