не врежься там ни во что, – отозвался Нортон, имея в виду не только поездку на машине, но и обычное передвижение.
– Обожаю твоего отца, – сообщил Протей, вваливаясь в комнату.
Да, друг считал его отца клевым, а Нортон не понимал его привязанности. Возможно, дело было в том, что Протей с детства проводил с ним больше времени, чем со своим. Тогда почему он отказывался замечать, что Кирк Томпсон обыкновенный ботаник?
– Ты ненормальный, Про. Точно ненормальный, – Нортон зашел за ним следом. Уж он-то даже мысли не допускал, что отец хоть на треть так хорош, как представляет себе Протей.
– Сам ты ненормальный. Твой отец работает в секретном месте, а тебе плевать, – Протей подошел к окну и распахнул его настежь. – Вот бы узнать, чем он занимается.
Из-за открытой двери образовался жуткий сквозняк, так что Нортон поспешил ее закрыть.
– Совсем не интересно. Он помешан на работе. Перепрыгивает с одного проекта на другой, и мы вынуждены переезжать. Я успел пожить во всех районах города.
– Не жалуйся, – Протей высунулся в окно, и его голос стих. В любое время года он нуждался в притоке свежего воздуха. Так что по его вине Нортон простывал зимой, а летом страдал от обилия насекомых в комнате.
Ожидая, когда друг надышится, он бросил школьную сумку под стол. После долгих занятий уроки делать не тянуло, но он достал учебники, чтобы расставить их по местам.
– Значит, тебе понравилось, что я перевелся в последний учебный год?
– Это моя личная трагедия, – чтобы качественно усмехнуться Протей влез обратно в комнату. – Но и ты хорошо ему отомстил, когда ушел из команды.
После переезда Нортон стал замкнутым, превратился в плохую копию самого себя. У него не хватало сил подстроиться под новые обстоятельства. Он злился на отца и в отместку бросил заниматься баскетболом.
– Как остаться в школьной команде, если я перевелся?
– Да-а, вопросик…
Протей снова вылез в окно.
– Пять минут, – предупредил Нортон, имея в виду, что дольше не выдержит уличный холод.
Вместо ответа Протей устроился на подоконнике, подтянув колено к груди.
Нортон ушел в дальний угол спальни, где меньше всего сквозило. Повозился с коллекцией фигурок киногероев, вертя их в руках и тем самым освобождая от слоя пыли.
Через пять минут он обернулся и увидел счастливого Протея. Тот подставил лицо ветру, который ласково перебирал его светлые волосы.
Сжалившись, он решил предоставить ему еще пару дополнительных минут этого сомнительного удовольствия. Спустился вниз за обедом, не понимая взволнован ли тем обстоятельством, что сейчас увидится с Лили. Он любил ее, но в ответ получал постоянные насмешки и издевательства.
Застав девушку на кухне, он не разобрал рад очередной встрече или нет. Особенно тому, что они оказались наедине.
– Марта вышла во двор.
Соизволила ответить гостья. Нортон едва совладал с эмоциями. Ничего более доброжелательного она ему не говорила.
– Ясно, – сухо отозвался он и полез в холодильник.
– Твой