открывай! Кого прячешь?
Знахарка, кряхтя, спустилась с печки, накинула платок, подошла к двери и громко сказала:
– Подождите, оденемся мы.
– Давай быстрее, не рассусоливай.
Синая поглядела на Марину, приложила палец к губам, напомнив о молчании, быстро оделась и открыла дверь. Надев платье, уселась в дальний угол. В горницу ввалился крупный мужчина с рыжей шевелюрой и тяжелым взглядом из-под густых бровей и осмотрелся вокруг. Заметив Марину, подошел и вывел за руку на крыльцо.
Синая вышла следом за ними. Во дворе стояла пара гнедых коней. ”Красавцы!”– подумала Марина и увидела еще одного гостя. Худой высокий мужчина в черном плаще с гордо поднятой головой и надменным пронзительным взглядом черных глаз напомнил вчерашнюю ворону. Черные брюки из плотной, видимо дорогой ткани, заправлены в добротные сапоги.
Маг прошелся изучающим взглядом сверху вниз.
– Как зовут? Кто такая? – спросил Кримон.
– Да родственница моя, немая, родители померли, вот ко мне и переселилась, – быстро ответила Синая.
– Ну сказки-то не рассказывай! Магичка она?
– Нет, нет, что вы, грай Кримон! Какая из нее магичка? Убогая она.
– Ну вот это сейчас проверим. Подойди и дай руку. – приказал маг.
Марина, передернувшись от холодка, пробежавшего по спине, протянула руку. Маг вытащил из кармана продолговатый голубой камень и вложил в ее ладонь.
– Закрой глаза и не открывай, пока не скажу.
Марина чувствовала, что камень постепенно нагревается. Она не видела, что от ее ладони стало исходить слабое голубоватое свечение.
– Открывай, – приказал Кримон и забрал камень.
– Появлялся еще кто-нибудь чужой в деревне? – спросил маг.
– Не знаю. Какое мне дело? У деревенских спросите, мне гулять некогда, да и старая я совсем, только по двору и хожу, – ответила Синая.
Маг с охранником вскочили на коней и уехали. Синая долго смотрела им вслед. Вдали видно было деревенских ребятишек, которые высыпали гурьбой из домов, чтобы увидеть проезжающих. Когда те скрылись из виду, ребятня направилась к дому знахарки.
– Видать, запечатана твоя магия-то, – задумчиво пробормотала Синая.
Марина огляделась и тихонько спросила:
– А ее можно распечатать, чтобы никто не знал?
– Попробуем, быстро иди в дом и не высовывайся.
Марина скрылась за дверью за пару минут до того, как босоногая орава ребятишек подбежала к забору и наперебой стала спрашивать, кто это был и зачем приехали.
В эту деревню редко заезжали посторонние, только раз в месяц приезжал сборщик налогов с тремя телегами и собирал их в виде продуктов.
– Из города. Бегите отсюда, родителям помогайте, не до вас сейчас.
Дети, уже не торопясь, отправились обратно, высказывая предположения, по ходу приукрашивая новость для красочности. Сарафанное радио заработало.
Конечно,