включилось аварийное освещение.
Тело признаков жизни не проявило. Пятно помутнело, но никуда не исчезло.
– Кажется, Сашка, доигрались, – тихо произнёс Юрий Сергеевич. Сел на пол и взялся за голову.
– Это я старый пень, виноват, – раздалось из субстанции. – Сказано умными людьми – не шутите со смертью! Признаю свою ошибку. Всё, как эти болтуны писали. И тоннель, и свет в конце тоннеля. И тут вот это! И как я теперь туда попаду… не знаю точно, куда, но куда следовало?
– А нам-то что теперь делать? – спрашиваю жалобно. Я ведь должен был быть преемником Владимира Михайловича. И, соответственно, теперь отвечать за последствия этого безобразия.
– Двери не открывать, сидеть молча, сейчас подумаю! – рявкнул профессор. – Женя, не плачь!
Это Евгения Васильевна наконец заплакала.
– Ой, Володечка, – еле выговорила она, – как ты себя чувствуешь?
– Интересный вопрос, – буркнул профессор. – А действительно, как?
Пятно заворочалось, поменяло форму, как будто потягиваясь.
– Главное в моём мироощущении сейчас – ничего не болит! – донеслось до нас. – И это немаловажно. А вот что чувствую…
Мы дыхание затаили. И вправду, кому из вас доводилось с призраком беседовать, да ещё его ощущениями интересоваться?
– А ничего, пожалуй, особенного не чувствую, – сварливо подытожил призрак. – Лёгкость необыкновенная, и ничего другого.
– Владимир Михайлович, умоляю, – я понял, что дело совсем пахнет жареным, – утро скоро! Как нам смерть регистрировать? Что директору говорить? Тело-то – вот оно, в камере! А вы вроде как живы на самом деле, коему обстоятельству мы бесконечно рады, но теперь нам так может влететь, что не расхлебаем! Давайте решать!
– Да уж, подставил я вас… – проворчал профессор и надолго замолчал.
– Самое для меня интересное, каким образом я буду существовать, – наконец произнёс он. – Вам-то что, труп в морг отправили, отчитались. По договорённости с начальством, умер я в нашей клинике. Тело то есть умерло, а Я сам? Личность то есть? Ну… душа, если хотите.
И тут меня осенило.
– Послушайте, так это же для вас, как для учёного, огромная удача! Будете своё нынешнее состояние изучать! Мы все поможем! Кто ещё похвастается такой возможностью? Узнать, на что способны… э… такие сущности?
– А ведь действительно, – протянул профессор. – Поле деятельности – ого-го!
– Владимир Михайлович, – вдруг пискнула Леночка-лаборантка, – а вы теперь сквозь стены проходить сможете?
– А вот сейчас и проверим! – призрак подхватился, разогнался, расплющился по стене и… исчез.
– Ой! – вскрикнула Евгения Васильевна.
– Прикуси язык! – цыкнул я на Леночку. Но профессор уже втягивался назад. Тем же путём.
– Даже скучно, – разочарованно заключил он. – Будто тень мимо промелькнула, и всё.
– А сквозь предметы? – азартно поинтересовался Юрка.
И понеслось…
Мы, потрясённые