Что за птица может здесь так орать, Шато?
– На выпь голос похож. – заговорила Полина. – У нас на болотах живут. И существует поверье, что она предрекает дождь. И что, если человек, услышав её голос, загадает желание и успеет добраться домой до его начала, то его желание сбудется. Но если не успеет – то это желание не сбудется никогда.
– Я вспомнил: хозяйка называла её Онокротал. – проговорил Шато.
– Только здесь она очень большая и белая. Я видела. И я даже вначале подумала, что это Пегас. Или даже Дракон.
– Шато, она тебя слышит? – спросил я.
Потому что меня Полина слышала, войдя неожиданно также и в мою личную коммуникацию с Шато.
– Хозяйка восстановила коммуникацию.
– Алибер?
– Макс.
– Не хочу момент портить, но у вас там пол хотя бы с подогревом? Она промокла, Ал, а дождь всё идёт.
Я поднял Полину на руки и перенёс на кровать, высушив по дороге комбинезон, который был на ней.
– Ал, её комбинезон…
– Да.
Разработка Имперской Военной Медицинской Академии для представителей иных рас. Уже практически выработавший свой ресурс по поддержанию жизни. И который скоро дематериализуется окончательно.
– Резюме, Макс.
– Она моя землячка. Перевоплотилась, как и я. Мы, я уверен, из одного государства. И я хочу с ней увидеться, Ал. И хочу заняться её дальнейшей адаптацией.
– Как только мы покинем полигон. И если монархи не решат иначе. Сам понимаешь.
– Понимаю… Я ещё с вами побуду?
– Да, Макс, конечно.
Полина
Я слушала вопли Онокротала и, вспоминая поверье, удручённо наблюдала, как с волос Алибера стекали капли дождя.
Алибер перенёс меня снова на кровать, и передал мне стакан с водой. Который я залпом выпила то ли от жажды, то ли от волнения.
– Миленький фасончик.
Он указал глазами на ночнушку. Я знала, что она просвечивает, а мокрая ткань, наверняка, ещё и прилипла к телу… Я опустила взгляд. Ночнушка, несмотря на то, что нас только что поливал дождь, была совершенно сухой, но, вместе с тем ещё более, как мне показалось, прозрачной. И меня это несколько смущало, хоть это в высшей степени тщедушное тело на самом деле и принадлежало вовсе не мне.
Заметив моё смущение, Алибер перевёл глаза на пустой стакан в моей руке, и он тут же исчез.
– Как Вы себя чувствуете?
– Не знаю. Но такое ощущение, что моё сознание и тело вашей Пины Колады не синхронизируются.
– Что значит Пина Колада?
– Ликёр.
Он вопросительно поднял бровь, и я пояснила:
– Сладкий алкоголь.
Алибер
– Макс?
– Пальмы кокосовые помнишь? И плоды на них, волокнистые такие? Мы ещё в них дырочки делали и сок через трубочку пили.
Макс транслировал изображение плодов кокосовой пальмы, плантацию
которых он посадил в моей резиденции. Сок мне тогда понравился.
– А потом я тебе дал попробовать забродивший сок,