женщине сто рублей.
– Так-так… – Та с довольным видом перехватила деньги, что-то там высчитала, проверила и вручила билет, а еще целую горсть монет на сдачу.
«Ужас какой…» – возвела глаза к небу Бажена. Столько монет, как же их неудобно таскать с собой.
Решила для пользы дела пересчитать, и каково же было ее удивление, когда насчитала всего семьдесят два рубля.
– Обманули! – тут же громко закричала она.
Дама с сумкой через плечо остановилась на полпути к своему месту, посмотрела на Бажену как на клопа-переростка и пошла обратно.
– Что ты мелешь, я как калькулятор, всегда верно сдачу считаю, проверь!
– Да что тут проверять! – надула губы ведьма. – Всего семьдесят два рубля!
Служащая почесала лоб и уставилась на пассажирку так, словно та – несусветная дурочка.
– А сколько ж я тебе должна была дать сдачи? Черным по белому написано – проезд двадцать восемь рублей! Понаехали тут с деревень… Людям голову морочат… – С этими словами и удалилась.
Бажена плюхнулась на неудобное сиденье и уставилась на надпись: «Стоимость проезда – двадцать восемь рублей».
«Это что за цены-то такие… – тихо кипела она. – Это какие богатые люди могут себе позволить ездить в трамваях! Может быть, это особый вид транспорта? Тогда почему тут всё такое обшарпанное, неопрятное?»
Да и пассажиры, входящие в вагон, не отличались богатством одежды.
«Наверное, я еще не всё знаю об этом мире…» – вздохнула Бажена печально.
Доехала до улицы, где жил Богдан. Вышла и решила всё же попытать счастья в ресторане. Очень хотелось есть. Вдруг в большом городе только билеты на трамвай такие дорогие.
– Тысячу рублей за рябчика?! – пропищала она в припадке ярости, когда прочитала цену в меню. – Да идите вы с вашим рябчиком знаете куда? В лес! Темный, дремучий…
Зафырчала по-кошачьи на ни в чем не повинного официанта и выбежала на улицу. Побродила немного и вспомнила страшное слово, которое нередко всплывало в речи бабы Веры, когда та болтала с подругами, – инфляция. Деньги дешевеют!
Тогда ей показалось – глупость, ну как могут деньги дешеветь? Это же деньги. Может дешеветь одежда, продукты, колдовские снадобья… А вот, оказывается, деньги тоже, еще как.
В магазин одежды Бажена даже заходить не стала. Зачем позориться?
Прощай, мечта о сумочке, платье, удобном нижнем белье.
Может быть, хоть в продуктовом сможет что-то купить. Хоть самую малость. Желудок уже не просто бурлил, а бунтовал, грозил революцией.
Зашла в супермаркет, осмотрелась и чуточку приободрилась. В молочном отделе нашла огромную бутылку молока со скидкой, прошла дальше, нашла распродажу яиц, потом варенья. Клубничное, м-м-м… А потом, о чудо, увидела изрядно уцененный чай, решила прихватить и его. Пока топала со всем добром на кассу, подсчитала наличность и испугалась – это же половина от заработанного, а ей и на трамвай обратно нужно, если снова хочет заработать еще триста рублей. И папоротник еще понадобится – это обязательно. В то же