не брани, идолов языческих не истребляй. Они верно послужили славянам древним и нынешним. И теперь послужат. Внедряй с их помощью, вернее, с помощью старой веры в них веру новую, истинную. Народ такому порядку податливым будет. Не ожесточится, не бросится в бега, не обидится, не воспротивится…
Князь слушает старца внимательно, но думает о своём. Время не терпит, надо действовать. И быстрее…
Оценив особо значимые обстоятельства бытия славян и, конечно, свои личные чаяния, на 988 году со дня рождения Христа, на восьмом году своего правления князь принимает обдуманное в традициях времени решение: где и каким образом крестить народ. В водах славного Днепра. В городах и поселениях. В лесу, в степи. Повсюду на Руси.
И тотчас вдогонку – ещё одна мысль: «Кто не придёт к реке креститься, богатый ли, или бедный, тот будет мне противен».
Посланец Истории продолжает повествование. Участники Веча с нарастающим интересом внимают…
…Бог Отец к первому тысячелетию Бога Сына обратил свой взор на народ, зарождавшийся в то великое время в суровых земных владениях Бога Духа Святого. Признав своим, Бог в трёх лицах нарёк сей народ русским, призвал к святой вере, одарил светлыми надеждами и новыми гранями любви. Предоставил народу в целом и каждому человеку в отдельности право выбора и свободу творений…
Священники, старцы, люди монашествующие степенно пошли дорогами и тропами по городам и поселениям Руси. Шагают по открытым всем ветрам степям и лесным буреломам. Под палящим солнцем и в леденящий мороз. В дождь, в грозу, в метель. По снегу, льду, топи болот. Идут туда, где живёт народ. Ведут Божьи люди проповеди, для жизни полезные. Несут народу милосердие и сострадание. Поясняют тем, кто слышит и не слышит пока, что́ есть грех, как творить добро, поправляют нравы. Строят церкви, везут азбуку и книги, переводят письмена нужные иноземные, ведут летописи народной жизни. Воспитывают, образовывают, творят, исцеляют, защищают, отвращают от неверного. Каждый день, с каждым новым рассветом терпеливо и неторопливо наносят новые мазки на новую картину мира славян.
А князь торопится. Дела государственные подталкивают. Некоторые священнослужители тоже. И пуще того – их приспешники. Объявили некрещёных соплеменников своими противниками. Принуждают креститься силою, страхом воцерковляют. Громят безмолвных языческих богов, жестоко обращают народ в веру милосердную. По принципу, закреплённому в народном предании: «Путята крестил мечом, а Добрыня – огнём».
История обратила внимание своего Посла и, конечно, участников Юбилейного Веча на некоторые знаменательные эпизоды обыкновенной жизни тех далёких времён…
***
…Большой караван медленно движется по дорогам, за многие века проторённым и с запада на восток, и с востока на запад. Подходит конец длинному и трудному пути. Конному и пешему. Впереди ещё немалый, по воде. Река манит свежестью и гладкой дорогой. Молодой боярин Мирослав, сын славою отмеченного воеводы