галстук висел на шее словно удавка. Фальтус неловким движением попытался поправить растрёпанные волосы, но у него ничего не вышло. Рядом с зеркалом стоял небольшой журнальный столик, на котором красовалась изысканная ваза с несколькими десятками жёлтых тюльпанов. Возле вазы лежала аккуратно сложенная газета.
– Свежая пресса, – невнятно и еле различимо подметил детектив, удивившись тому, что произнёс это вслух.
От газеты пахло типографской краской. Дата, что расположилась в углу, утверждала о том, что выпуск сегодняшний. Фальтус попытался пробежаться по заголовкам, но буквы плыли перед глазами, и ему с трудом удавалось что-то разобрать.
«Семнадцатый сектор пал», «критические потери», «авангардная армия разбита», «доблестный генерал Абрахт», «победа близка». Это всё, что удалось вычленить из скачущих и плавающих перед глазами строк. Швырнув газету обратно на стол, Фальтус неуверенным шагом направился к окну.
– Да, пожалуй ты прав. Это действительно «Пронзающий небеса», – заключил детектив, поравнявшись с Николаем.
За окном, далеко-далеко внизу суетился Церта-Сити. Маленький, словно игрушечный. С такой высоты он казался даже красивым и каким-то спокойным. С такой высоты не было видно всей той грязи, что есть на самом деле. От осознания того на какой высоте он находится, Фальтуса всего передёрнуло. Да, глава тринадцатого отдела и правда не любил летать, но ещё больше он не любил падать и поэтому всячески старался избегать подъёмов на высоту. Сам факт того, что он сейчас стоит перед пропастью, от которой его отделяет тонкое стекло, заставлял Фальтуса нервничать и испытывать первобытный страх.
– Дверь номера закрыта. Я пытался её выбить, но всё оказалось без толку. Нужно искать другой выход отсюда, – почёсывая щетинистую щёку, заключил Николай.
– Ну, прыгать или спускаться по верёвке я точно не стану. Лучше уж… – нетрезво начал бормотать детектив, разглядывая мельтешащие внизу точки-машины, проносящиеся по дорогам вечно суетящегося города.
В этот момент он живо представил, как падает вниз. Падает, летит с невообразимой скоростью к этим машинам. Невольно зажмурив глаза, детектив сделал шаг назад.
– Точно! Нам нужна верёвка или простыня! – оживился Николай и бросился потрошить аккуратно застеленную кровать.
– Что? Ты идиот, что ли? Я же сказал, что не полезу! Да и какая такая должна быть простынь, чтобы спуститься вниз? – размахивая руками, начал выговаривать Фальтус. Следя за тем, как его товарищ достаёт простыни.
– Нам и не нужно вниз. Мы просто спустимся на этаж ниже, а дальше уже по лестнице или на лифте. В общем, выберемся, – заявил Николай, торопливо скручивая простыню.
– Это бред! Это слишком опасно, – настаивал детектив.
– Как знаешь. Можешь сидеть здесь. Я не настаиваю, – улыбнулся Николай.
– Подожди, а где щит? – несколько обескуражено спросил Фальтус, ладонью выискивая устройство под рубашкой.
– Забрали.