очень толстая, и мне пришлось кричать так, что, казалось, мои голосовые связки не выдержат.
– Здесь тебе не библиотека! – опять послышался строгий голос лесника.
– Знаю, но городская библиотека сгорела почти со всеми книгами, а мне очень нужно узнать историю Гэйвера.
– Это не мои проблемы. Твоя тяга к знаниям меня никак не касается!
– Касается! Это, возможно, касается всего мира!
Вдруг он резко открыл дверь. Лесник в буквальном смысле взял меня за шиворот и грубо затолкал в дом. Да уж… Местные пугали меня всё больше.
– Говори, – буркнул лесник.
Я рассказал ему о том, как оказался в этом городе, о краже кубка и вообще обо всём, что мне удалось выяснить. Вернее, почти обо всём, чтобы не нарушить запрет.
Молча выслушав, он вышел в другую комнату, вернулся с копией той самой книги, поспешно сунул ее мне в руки и грубо вытолкал на улицу. Лишь прорычал вслед:
– Вернёшь в целостности и сохранности!
Хлоп – дверь снова закрылась. Я даже не успел поблагодарить его. Полный энергии, я помчался домой. Мне не терпелось погрузиться в чтение загадочного текста.
Я закрылся у себя в комнате, раскрыл книгу и очень долго искал нужную главу. Наконец, обнаружив ее, начал читать.
«Снирс – могущественное существо, которое жители древнего Гэймовера называли своим правителем. От него зависели погода и урожайность. Люди приносили ему дары, но однажды он скрылся в лесу и там превратился в каменную статую. Чтобы его оживить, нужно целый год каждый день приносить ему свежую кровь животных. Но путь к нему открыт только избранным. Не каждый человек сможет увидеть его статую из камня».
То есть, «правитель» из надписи на кубке и Снирс – одно и то же?
«…Но если кровь Снирса наполнит сосуд…»
Мысли стремительно проносились в моей голове: «Как достать кровь Снирса? Кто хочет оживить его? Избранный ли я? А то существо, которое напало, на меня на улице… Это был Снирс?..»
Я еще раз быстро пробежал глазами по строчкам. «Нет, это был не Снирс… Тогда кто? Этого нельзя просто так оставлять, люди не должны жить в страхе и ходить с факелами по улицам родного города, как в средние века. Может, в книге упоминается об этих тварях… Нашёл! Это чудовище – Морок! Их много, они кормятся людскими страхами. Стоп! Если человек боится, что нарушил запрет, тогда, наверное, он притягивает к себе Морока! Получается, что эти твари убивают людей, не сохранивших тайну. Но можно ли от них избавиться? Ага, вот: нужно провести ритуал на кладбище впятером. Но тогда я должен рассказать об этом еще четверым, а это означает нарушить запрет!»
Мне стало страшно. Однако времени было мало, и я твердо решил: уговорю Джейка и ещё троих одноклассников. И чем быстрее, тем лучше!
ГЛАВА 6 РИТУАЛ
Джейку и его друзьям я рассказал обо всех событиях с момента моего переезда в Гэйвер и, как мог, объяснил, почему так важно срочно провести ритуал. Закончил свою речь так:
– Я