храме было пусто. Народ весь разошелся. Отец Сергий после трапезы уже прощался с прихожанами.
– Здравствуйте, батюшка, – первая подбежала Любаша. – Благословите!
– Так виделись сегодня. Здравствуйте, – заметил он подходящего Семена Васильевича.
– Вот пришел к вам сегодня. Как вас правильно величать? Отец Сергий? – смутился старик.
– Да. Так и величать! Все правильно. Рад вас видеть! Поговорить хотели? – перекрестив его голову, улыбнулся священник.
– Ты, Любонька, иди картинки полистай. Я быстро, – обратился дед к внучке. – А я вас долго не задержу. Мне только спросить.
– Конечно, спрашивайте. Пойдемте присядем на скамейку, – глядя вслед девчушке, пригласил священник.
– Я это… Ну, как его… – начал Семен Васильевич. – Креститься надумал…
Он замолчал и посмотрел в глаза отцу Сергию. Священник с улыбкой посмотрел на него.
– Ну так вот… – не находя слов, старик развел руками. – Как бы мне это?
– Сами решили? По собственной воле? Хорошо подумали?
– Выходит, сам… По своей воле. А то как-то нехорошо получается. Вся семья с Богом, а я как бы в стороне от них от всех. А хотелось бы вместе…
– Здесь надо готовиться. Просто так не получится. Надо почитать молитвы, вспомнить все свои грехи, исповедоваться, выучить наизусть Символ Веры – отдельная молитва такая есть.
– К воскресенью управимся? У меня как раз юбилей. Будь оно неладно – восемьдесят годков.
– Ну зачем так говорить? Конечно, успеем, – прикинул отец Сергий. – На важное дело решились! Надо осуществить. А Господь все управит как надо! Сейчас дам вам молитвослов. Выделю карандашом, что читать. Все дела отложите. Будем готовиться основательно! Завтра ко мне еще подойдите, так как появятся вопросы. Надо будет разобрать вместе. Впереди для вас самая значимая неделя в вашей жизни будет! К Христу идете! А это значит, новая жизнь начнется. И ангел-хранитель теперь будет помогать вам!
– Вот и спасибо на добром слове, мил человек, – заулыбался старик. – Они мне сюрприз к дню рождения делают, а я им!
– Ваш будет лучше, – улыбнулся в ответ священник. – Жду завтра после обеда.
– Посмотрим, – махнул рукой Семен Васильевич и поклонился святому отцу. – Стрекоза моя, ты где? – позвал он внучку. – Всё, уходим!
****
Неделька выдалась жаркая для Семена Васильевича. Нет, не по погоде! По подготовке к таинству святого крещения. Всю неделю прятался от Веры с молитвословом, молитвы давались с трудом. После разговора с отцом Сергием вроде бы как-то и понятно все было, но только оставался один – и чехарда начиналась снова. И грехи все переписал, и бумажку спрятал, чтобы жена не нашла, и Символ Веры, спотыкаясь об каждое слово, доучивал, но наваливалась какая-то жуткая усталость, что глаза ни на что не глядели. А та боль, которая внутри всегда пряталась, как будто все тело обручем сковала и стягивала так, что дышать было невозможно. Уже второй ингалятор распечатал. И отказаться от мясного и молочного с трудом получилось! Слава Богу, Вера хоть поверила,